Der redshirt sophomore Quarterback der Oregon Ducks Dante Moore gab am Mittwoch bekannt, dass er für die Saison 2026 zu den Ducks zurückkehrt und auf einen frühen Einstieg in den NFL Draft 2026 verzichtet, wo er als Top-Prospekt gehandelt wurde. Diese Entscheidung hält den Schlüsseloffensivspieler des Teams im Kader, während sie auf einen weiteren Lauf im College Football Playoff abzielen. Moore begründete dies mit seinem Wunsch, weiterzulernen und zum spannenden Zukunftsbild des Teams beizutragen.
Dante Moore, als Nr. 2 im Gesamtranking der CBS Sports NFL Draft Prospect Rankings hinter Fernando Mendoza von Indiana eingestuft, machte seine Ankündigung zum Deadline für Underclassmen, die nicht am CFP-Titelspiel teilnehmen. Selbst enge Vertraute, einschließlich der Oregon-Trainer, wussten bis zur Bekanntgabe nichts von seinen Plänen, da Moore nach einer schwachen Leistung in der CFP-Halbfinalniederlage gegen Indiana unentschlossen war, wo er mehrere Ballverluste verursachte (multiple Turnovers warf). In seiner ersten vollen Saison als Starter warf Moore für 3.565 Yards und 30 Touchdowns und führte Oregon zu 13 Siegen, darunter CFP-Siegen gegen James Madison und Texas Tech. Ursprünglich im Juli 2022 als Nr. 8-Recruit nach 247Sports mit Oregon gebunden, unterschrieb er bei UCLA, bevor er im Dezember 2023 zu den Ducks wechselte. Dort war er letztes Jahr Backup von Dillon Gabriel, bevor er diesen Herbst (Fall) die Startposition übernahm. Moore erläuterte seine Entscheidung in einem ESPN-Interview: „Am Ende des Tages denke ich, dass ich noch so viel lernen kann. Und natürlich, als Kind ... seit ich vier Jahre alt bin, träume ich davon, in der NFL zu sein, aber ... dieses Team, wir haben viel durchgemacht, und viele kommen zurück, also denke ich, wir haben aufregende Dinge vor uns dieses Jahr, und ich freue mich, mein Team weiter voranzutreiben.“ Hinter den Kulissen verhandelten Oregon und Moores Vertreter über NIL- und Revenue-Sharing-Details sowie eine Versicherung gegen mögliche Verletzungen 2026. Die Ducks sicherten sich zudem das Commitment des ehemaligen Nebraska-Quarterbacks Dylan Raiola, der Moore backuppen und sich auf eine Starterrolle 2027 unter neuem Offensive Coordinator Drew Mehringer vorbereiten könnte. Raiola, Nr. 7-Recruit des 2023-Zyklus nach 247Sports, warf in neun Starts letztes Jahr für 2.000 Yards, 18 Touchdowns und sechs Interceptions, bevor eine Verletzung ihn stoppte. Moore hieß die Konkurrenz willkommen: „Ich weiß, er wird mich pushen. Ich weiß, wir werden konkurrieren und Spaß haben. Ich freue mich, ihn zu sehen.“ Unter Trainer Dan Lanning blüht Oregon mit Transfer-Quarterbacks wie Bo Nix, Gabriel und nun Moore auf und etabliert sich als National Title Contender.
