Der Präsident der Miami Heat, Pat Riley, erklärte am Montag während seiner Pressekonferenz zum Saisonende, dass er nicht in den Ruhestand gehen werde und weiterhin fest entschlossen sei, Siege einzufahren. Er äußerte sich enttäuscht über die jüngsten Schwierigkeiten des Teams im Play-In-Turnier, lehnte ein absichtliches Verlieren („Tanking“) ab und versprach aggressive Verbesserungen am Kader. Riley betonte, das Team um Bam Adebayo herum aufbauen zu wollen und dabei die Flexibilität beim Salary Cap zu nutzen.
Pat Riley eröffnete seine Pressekonferenz mit einem Bekenntnis zu seiner langfristigen Zukunft bei der Franchise. „Ich werde nicht in den Ruhestand gehen“, sagte er. „Ich werde nicht zurücktreten. Ich werde nicht beiseitetreten.“ Der 81-jährige Hall of Famer bekräftigte seinen Wunsch nach einer weiteren Meisterschaftsparade auf dem Biscayne Boulevard und unterstrich damit seine Einstellung, die er seit seinem Einstieg im Jahr 1995 vertritt. Er beschrieb sich selbst als „wirklich angepisst“, „enttäuscht“ und „verärgert“ über das Abschneiden der Heat, darunter vier aufeinanderfolgende Play-In-Teilnahmen, die NBA-Finals-Teilnahme 2023, nur ein Playoff-Sieg seitdem sowie das Verpassen der Postseason in diesem Jahr mit einer Bilanz von 43-39 nach einem 14-7-Start. „Wir sind nicht stolz auf diese Ergebnisse“, sagte Riley, aber „wir werden immer versuchen zu gewinnen“ und „wir werden uns nicht dafür entschuldigen“. Er schwor, niemals „Tanking“ zu betreiben, und erklärte, er würde kündigen, sollte er angewiesen werden, absichtlich auf eine bessere Draft-Position hinzuarbeiten. Die Heat haben durch den Trade von Jimmy Butler vor der Deadline 2025 einen Umbruch eingeleitet, wodurch sie einen Lottery-Pick für 2026 sowie Trade-Exceptions in Höhe von 16,8 Millionen Dollar durch Duncan Robinson und 5,6 Millionen Dollar durch Haywood Highsmith sowie die Mid-Level- und Bi-Annual-Exception erhielten. Riley plant, in dieser Offseason „verdammt aggressiv“ zu sein, um das Team zu verstärken, insbesondere rund um Bam Adebayo. „Ich möchte das Team um Bam herum aufbauen“, sagte er entschieden und wies Wechselgerüchte zurück, sofern er nicht „acht Draft-Picks und Victor Wembanyama“ angeboten bekäme. Er merkte an, dass Adebayo frustriert sei, lobte aber dessen Weiterentwicklung und forderte eine bessere offensive Effizienz nach dessen Karriere-Tiefstwerten von 44,2 Prozent aus dem Feld und einer True-Shooting-Quote von 55,1 Prozent. In Bezug auf Tyler Herro und den Free Agent Norman Powell forderte Riley Disziplin bei großen Verträgen angesichts anstehender Entscheidungen über Andrew Wiggins' 30,2-Millionen-Dollar-Option und Vertragsverlängerungen für Rookies. Miami strebt an, bis 2027 wieder unter das Salary Cap zu kommen, während der Fokus weiterhin auf wurfstarken und physisch präsenten Spielern liegt.
