Tolucas Torschützenkönig Paulinho hat seine Hoffnungen geäußert, für die portugiesische Nationalmannschaft bei der WM 2026 nominiert zu werden, während er sich auf die Playoffs der Liga MX vorbereitet. Der dreimalige Torschützenkönig hat 45 Tore für die Red Devils erzielt und träumt davon, mit Cristiano Ronaldo im Sturm zu spielen. Seine Familie fühlt sich im Mexiko wie zu Hause, was seine Motivation steigert.
Joao Paulo Días Fernandes, bekannt als Paulinho, glänzt seit seiner Ankunft bei Toluca vor 515 Tagen in der Liga MX. In seinem ersten Halbjahr wurde er Torschützenkönig; im zweiten Doppelmeister, und er war entscheidend beim Gewinn des Ligatitels für die Red Devils. Im Apertura 2025 wiederholte er als dreifacher Torschützenkönig mit 37 Ligatoren, insgesamt 45 für den Klub, half Toluca zum besten Angriff der Liga und zum Gesamtsieg.
Der portugiesische Stürmer steht im Fokus des portugiesischen Nationaltrainers Roberto Martínez, der ihn beobachtet. Paulinho träumt davon, bei der WM 2026 im Mexiko für sein Land anzutreten. „Es wäre unglaublich, im Mexiko zu spielen, eine WM für mein Land im Mexiko zu spielen; ich denke, die Sterne stehen günstig, es wäre sehr schön für mich, besonders, auch für das, was Mexiko mir bis heute gegeben hat“, äußerte er. Er fügte hinzu, dass Cristiano Ronaldo die Geschichte des portugiesischen Fußballs verändert habe und dies die beste Generation portugiesischer Spieler sein könnte, obwohl er den Wettbewerb anerkennt: „Es gibt viele gute Spieler, aber ich bin bereit für den Tag, an dem sie mich rufen“.
Bevor er an die WM denkt, priorisiert Paulinho die Playoffs der Liga MX, in denen Toluca als Titelverteidiger favorisiert antritt. Egal ob Juárez oder Pachuca der Gegner ist; die Red Devils wollen das Estadio Nemesio Diez optimal nutzen. „Ich sage meinen Teamkollegen oft, die Vergangenheit ist Vergangenheit und Museen leben von der Vergangenheit; jetzt zählt, was kommt, weiter gewinnen“, sagte er zu seinem Dreifachtitel und dankte seinen Mitspielern: „Ich habe die Freude, sehr gute Teamkollegen zu haben, von unglaublicher Qualität“.
Persönlich fühlt sich Paulinho in Toluca erfüllt. Seine Familie genießt das Mexiko; seine Tochter Olivia, schon mexikanischer als portugiesisch, ist Red-Devils-Fan und singt die Lieder des Teams. „Wir genießen Mexiko sehr; in Toluca fühlen wir uns wie zu Hause“, betonte er und hob seine Dankbarkeit hervor: „Ich fühle mich sehr gut, sehr geliebt hier, und ich werde weiterarbeiten und mein Bestes geben, um Dinge zu erreichen“.