Pierre-Luc Dubois steht vor seiner lange erwarteten Rückkehr in die Aufstellung der Washington Capitals nach 47 ausbleibenden Spielen wegen einer Operation am Bauch und Adduktoren. Der Center spielt am Donnerstag gegen die Nashville Predators in der Capital One Arena, dem letzten Spiel des Teams vor der Olympia-Pause. Auch Torwart Logan Thompson kehrt von einer Verletzung zurück, während die Capitals den Abstand im Playoff-Rennen verkürzen wollen.
Die Washington Capitals treffen am 5. Februar 2026 auf die Nashville Predators in der Capital One Arena in einem entscheidenden Duell vier Punkte vor den Playoffs entfernt. Dieses Spiel markiert das Ende eines ermüdenden Spielschedules für Washington, das 59 Spiele absolviert hat – die meisten in der NHL –, darunter 22 in 41 Nächten zwischen den Pausen. Pierre-Luc Dubois, der in nur sechs der ersten 58 Spiele der Capitals in dieser Saison auf dem Eis war, kehrt nach einer Operation Ende Oktober zurück. Der 27-jährige Center verpasste 47 Spiele in Folge, hat aber während der jüngsten Auswärtsreise mit dem Team trainiert. „Das ist viel besser, als zu wissen, dass ich von oben zuschaue“, sagte Dubois. „Es hat lange gedauert, viel Arbeit. Das Trainerteam hier hat großartige Arbeit geleistet; ich bin ihnen, meinen Teamkollegen und allen extrem dankbar. Es wird ein spaßiger Abend.“ Trainer Spencer Carbery betonte einen bedachten Ansatz bei Dubois’ Wiedereingliederung. „Er hat 47 Spiele in Folge verpasst, das sind viele Spiele und eine lange Zeit“, sagte Carbery. „Es wird Zeit brauchen, bis er wieder sicher auf den Beinen steht.“ In Dubois’ Abwesenheit wiesen die Capitals eine Bilanz von 22-18-7 auf, was seine Bedeutung als Top-6-Center unterstreicht, der in harten Duellen letztes Jahr glänzte. Logan Thompson kehrt ebenfalls ins Tor zurück, nachdem er vier Spiele mit einer Oberkörperverletzung ausfiel, die er sich am 27. Januar zuzog. Er soll gegen Nashvilles Justus Annunen antreten, der gegen Washington eine Bilanz von 1-1-0 mit 3,66 GAA hat. Forward Sonny Milano fehlt aus persönlichen Gründen, Charlie Lindgren bleibt auf der Verletztenliste. Die Capitals kommen mit einer Bilanz von 9-10-2 seit der Weihnachtspause und zielen auf einen starken Abschluss vor der fast dreiwöchigen Olympia-Pause ab. Teamkollege Tom Wilson nannte Dubois’ Rückkehr einen großen Boost: „Er war in den letzten Jahren oft mein stabiler Center und jemand, mit dem alle gerne spielen.“ Erwartete Reihen: Ovechkin-Strome-Frank, Protas-Dubois-Wilson und Beauvillier-Sourdif-Leonard im Angriff, Fehervary-Carlson und Chychrun-Roy in der Verteidigung.
