Zivilgesellschaftsgruppen unter Führung der NSPCA fordern Transparenz von DA und Präsidium bezüglich der Ernennung von Willie Aucamp zum Umweltminister nach der Entlassung von Dion George. Die Fragen drehen sich um potenzielle Interessenkonflikte in der Wildtierindustrie. George plant, wegen Verleumdung zu klagen angesichts von Vorwürfen gegen ihn.
Der National Council of SPCAs (NSPCA) hat das Präsidium und die Führer der Democratic Alliance (DA) offiziell zu Willie Aucamps Eignung als neuer Umweltminister Südafrikas befragt. In Briefen an Präsident Cyril Ramaphosa, DA-Chef John Steenhuisen und Vorsitzende des Bundesrates Helen Zille fordert der NSPCA Beweise dafür, dass Aucamp keine unoffenlegten Interessen in kontroversen Wildtiersektoren wie Zucht und Haltungsanlagen hat.
Wichtige Anfragen betreffen, ob Aucamp seine vorgeschriebene Offenlegung finanzieller Interessen gemäß dem Executive Ethics Code innerhalb von 60 Tagen einreicht und sich von allen konfliktären Interessen trennt. Der NSPCA fragt auch nach Details zu Interessenkonfliktbewertungen im Zusammenhang mit Aucamps gemeldeten Verbindungen zu Akteuren der Wildtierindustrie, die in laufenden Rechtsstreitigkeiten mit der Regierung verwickelt sind. Zudem wird nach den Nominierungskriterien der DA und der Art und Weise gefragt, wie Aucamp die verfassungsmäßigen Umweltschutzvorschriften vorantreibt, einschließlich des Tierschutzes nach Abschnitt 24.
Diese Prüfung folgt auf die abrupte Entfernung des ehemaligen Ministers Dion George, offiziell mit Unterleistung begründet, aber von Kritikern als politischer Schachzug zugunsten von Wildtierausbeutungslobbys gesehen. Ein Bericht der EMS Foundation, 'True Colours – The Axing of Minister Dion George', beschreibt Georges Reformen wie die Festsetzung des Löwenknochen-Exportquotas auf Null für 2025, die Opposition gegen die Wiedereröffnung des Nashornhorn- und Elfenbeinhandels sowie den Einspruch gegen ein Gerichtsurteil zu Exporten von Horn aus gehaltenen Nashörnern.
NSPCA-Sprecher Jacques Peacock betonte die Notwendigkeit, Interessenkonflikte zu vermeiden, um effektive Tierschutzmaßnahmen durchzusetzen. „Als gesetzlicher Tierschutzkörper benötigen wir Bestätigung darüber, wie Interessenkonflikte vermieden werden“, sagte er. Aucamps parlamentarische Erklärungen zeigen keine Wildtierinteressen, aber seine Facebook-Beiträge deuten auf Verbindungen zu Landwirtschafts- und Jagdgruppen hin.
Der NSPCA fordert Dokumente wie Gründe für Georges Ausscheiden, DA-Nominierungspapiere, Prüfberichte und Verzichtsprotokolle. Die Antworten waren begrenzt: Steenhuisens Büro verweigerte einen Kommentar, Aucamp antwortete nicht, und das Präsidium berief sich auf G20-Druck.
George plant, Media24 wegen Verleumdung zu verklagen aufgrund eines News24-Artikels vom 17. Oktober mit anonymen Vorwürfen, einschließlich sexueller Fehltritte, und könnte Steenhuisen ins Visier nehmen. Währenddessen könnten laufende Fälle – wie die von SA Hunters und der South African Predators Association – von Aucamps Positionen zu Quoten und Tierwohlklauseln beeinflusst werden.
Die EMS Foundation warnt vor Reputationsrisiken und potenziellen Korruptionswahrnehmungen, falls private Interessen Entscheidungen beeinflussen, und stellt dies als Test für die Integrität des südafrikanischen Naturschutzes dar.