Südafrikas Proteas treffen auf Neuseeland im ersten Halbfinale der ICC T20-Weltmeisterschaft 2026 am 4. März im Eden Gardens in Kolkata. Die unbesiegten Proteas zielen auf ihren zweiten Finaleinzug in Folge ab, während Neuseeland Revanche für die Gruppenphasen-Niederlage sucht. Die Schlüssel-Bowler Lungi Ngidi und Corbin Bosch werden voraussichtlich entscheidende Rollen spielen.
Die Proteas, unter Trainer Shukri Conrad, haben alle sieben ihrer Spiele im Turnier gewonnen, einschließlich eines überzeugenden Sieges mit sieben Wickets über Neuseeland in der Gruppenphase. Dieser Sieg hob die Form des Schnellbowlers Lungi Ngidi hervor, der 1-34 nahm und seither 12 Wickets in sechs Matches geholt hat, was ihn zum führenden Wicket-Taker Südafrikas im Wettbewerb macht. Ngidi hat kürzlich Tabraiz Shamsi überholt, um mit 90 Wickets zum erfolgreichsten T20I-Wicket-Taker der Proteas aller Zeiten zu werden. Ngidi schreibt seinen Erfolg der Vielfalt in seinem Bowling zu: „Ein bisschen Bounce und das Seam gut präsentieren. Dann auch langsamere Bälle im Powerplay werfen können. Die Batsmen wissen nie, was als Nächstes kommt. Ich mag es, sie im Ungewissen zu lassen, während ich mit dem neuen Ball sehr genau bin.“ Ngidi ergänzt der Teamkollege Corbin Bosch, der 11 Wickets in sechs Matches genommen hat und oft Innings stark abschließt. Kapitän Aiden Markram lobte Bosch: „Er ist wirklich klar in dem, was er tun will. Er bowlt einen wirklich guten Yorker, und das ist etwas, worauf er sehr stolz ist. Bezüglich seiner Fähigkeiten in den Death-Overs? Er hat viel Arbeit investiert, um sich für diese Rolle zu empfehlen.“ Neuseeland-Kapitän Mitch Santner erkennt die Stärke der Proteas an, nennt sie ein „sehr gut ausbalanciertes Team“ und das einzige unbesiegte. Er blickte auf die Gruppenphasen-Niederlage zurück: „Das Powerplay für uns mit dem Ball war der Punkt, an dem sie wirklich einen starken Start hinlegten.“ Santner betonte, Südafrikas tiefe Batting Line-up unter Druck zu setzen, um sie auf eine moderate Gesamtpunktzahl zu beschränken, statt auf eine vollständige Eliminierung abzuzielen. Markram sieht das Halbfinale trotz des vorherigen Siegs als Neuanfang: „Neuseeland ist ein Qualitätsteam; sie haben das über Jahre bewiesen. Es ist ein frischer Start im Halbfinalmatch.“ Das Spiel beginnt um 15:30 Uhr südafrikanischer Zeit, Indien trifft am nächsten Tag im zweiten Halbfinale auf England.
