Südafrikas Proteas treten gegen Indien im ersten von zwei Testmatches an, die am Freitag im Eden Gardens in Kolkata beginnen. Kapitän Temba Bavuma sieht die Tour trotz der spinfreundlichen Bedingungen auf dem Subkontinent als Gelegenheit. Die Serie stellt Bavumas ungeschlagene Bilanz als Kapitän gegen ein starkes Heimteam auf die Probe.
Das südafrikanische Cricket-Team, die Proteas, geht in eine Testserie mit zwei Matches gegen Indien, die am Freitag im Eden Gardens in Kolkata beginnt. Dies markiert Phase zwei ihrer Verteidigung im World Test Championship nach dem Titelgewinn früher in diesem Jahr. Indien verzeichnet eine starke Heimbilanz mit 122 Test-Siegen, was sie auf den dritten Platz hinter Australien (262) und England (241) bringt. Ihre letzte Heimserienniederlage war gegen England 2012, obwohl Neuseeland letztes Jahr einen überraschenden 3-0-Sieg errang.
Kapitän Temba Bavuma, der neun Siege und ein Unentschieden in 10 Tests als Kapitän hat – einschließlich des World Test Championship-Finals gegen Australien – erhielt kürzlich den „Exemplary Leadership Award“ bei den Ceat Cricket Awards 2025 in Indien. Dort holte er sich Tipps von Neuseelands Kane Williamson und scherzte: „Ich habe Kane vor ein paar Monaten bei einer Award-Veranstaltung hier in Indien getroffen. Ich habe versucht, ihm einige Hinweise abzufragen. Er war nicht sehr offen darüber. Aber er sagte … achte darauf, den Toss zu gewinnen, also übe ich mein Münzwurf-Fähigkeiten.“
Bavuma erholt sich von einer Wadenverletzung, die er vor zwei Monaten gegen England erlitten hat. Er spielte sein erstes Wettkampfmatch seitdem für South Africa A gegen India A in Bengaluru letzte Woche und erzielte 59 Runs von 101 Bällen in der zweiten Innings, um einen Fünf-Wickets-Sieg zu sichern. „Es ist immer schön, einen Blick auf ihre Bowler zu werfen“, sagte Bavuma nach dem Match. Acht der 15 südafrikanischen Spieler – Ryan Rickelton, Tony de Zorzi, Tristan Stubbs, Dewald Brevis, Wiaan Mulder, Kyle Verreynne, Marco Jansen und Corbin Bosch – haben keine vorherige Test-Erfahrung in Indien. Der letzte Sieg der Proteas dort war 2000, vor 25 Jahren.
Indiens Kapitän Shubman Gill erwartet, dass der Pitch in Kolkata früh den Fast Bowlers hilft, aber später den Spinners begünstigt. „Immer wenn wir in Indien spielen, entscheiden mehr oder weniger die Spinners das Spiel“, bemerkte Gill. Indiens Spin-Attack umfasst Ravindra Jadeja, Washington Sundar, Axar Patel und Kuldeep Yadav, während Südafrika auf Keshav Maharaj und Simon Harmer setzt, mit Senuran Muthusamy als Reserve.
Bavuma betonte gutes Cricket zu spielen: „Man muss einfach gutes Cricket spielen. Es ist einfach, aber schwer, wenn man nach Indien kommt.“ Er sieht die Tour als Gelegenheit, bemerkt potenziellen Swing in Kolkata und die Notwendigkeit eines zusätzlichen Spinners neben den besten sechs Batsmen. Der erste Ball ist um 06:00 Uhr südafrikanischer Zeit am Freitag.