Los Proteas de Sudáfrica se enfrentan a India en el primero de dos partidos Test que comienzan el viernes en Eden Gardens en Calcuta. El capitán Temba Bavuma ve el tour como una oportunidad a pesar de las condiciones favorables al spin del subcontinente. La serie pone a prueba el récord invicto de Bavuma como capitán contra un formidable equipo local.
El equipo sudafricano de cricket, los Proteas, se adentra en una serie de dos partidos Test contra India, que comienza el viernes en Eden Gardens en Calcuta. Esto marca la fase dos de su defensa del Campeonato Mundial de Test tras su victoria en el título a principios de este año. India presume de un sólido récord en casa, con 122 victorias en Test, colocándola en tercer lugar detrás de Australia (262) e Inglaterra (241). Su última derrota en serie en casa fue ante Inglaterra en 2012, aunque Nueva Zelanda logró una sorprendente victoria por 3-0 el año pasado.
El capitán Temba Bavuma, que tiene nueve victorias y un empate en 10 Test como capitán –incluyendo la final del Campeonato Mundial de Test contra Australia– recibió recientemente el “Exemplary Leadership Award” en los Ceat Cricket Awards 2025 en India. Allí, buscó consejos de Kane Williamson de Nueva Zelanda, bromeando: “Me encontré con Kane en una ceremonia de premios aquí en India hace un par de meses. Intenté pedirle algunos consejos. No fue muy abierto al respecto. Pero dijo… asegúrate de ganar el toss, así que practicaré mis habilidades para lanzar la moneda.”
Bavuma se está recuperando de una lesión en la pantorrilla sufrida hace dos meses contra Inglaterra. Jugó su primer partido competitivo desde entonces para Sudáfrica A contra India A en Bengaluru la semana pasada, anotando 59 carreras en 101 entregas en la segunda entrada para ayudar a asegurar una victoria por cinco wickets. “Siempre es bueno echar un vistazo a sus bowlers”, dijo Bavuma después del partido. Ocho de los 15 jugadores sudafricanos –Ryan Rickelton, Tony de Zorzi, Tristan Stubbs, Dewald Brevis, Wiaan Mulder, Kyle Verreynne, Marco Jansen y Corbin Bosch– no tienen experiencia previa en Test en India. La última victoria de los Proteas allí fue en 2000, hace 25 años.
El capitán indio Shubman Gill espera que el pitch de Calcuta ofrezca ayuda temprana a los bowlers rápidos pero favorezca a los spinners más tarde. “Cuando jugamos en India, más o menos los spinners deciden el partido”, señaló Gill. El ataque de spin de India incluye a Ravindra Jadeja, Washington Sundar, Axar Patel y Kuldeep Yadav, mientras que Sudáfrica depende de Keshav Maharaj y Simon Harmer, con Senuran Muthusamy en reserva.
Bavuma enfatizó jugar buen cricket: “Solo tienes que jugar buen cricket. Es fácil, pero es difícil cuando vienes a India.” Ve el tour como una oportunidad, notando un swing potencial en Calcuta y la necesidad de un spinner extra junto a los seis mejores bateadores. La primera pelota es a las 06:00 hora sudafricana el viernes.