US-Senatoren Elizabeth Warren und Richard Blumenthal haben die Trump-Administration dafür kritisiert, keine nationale Sicherheitsprüfung des vorgeschlagenen 111-Milliarden-Dollar-Übernahmekaufs von Warner Bros. Discovery durch Paramount Skydance einzuleiten. Der Deal wird von Milliarden aus mittelöstlichen Sovereign-Wealth-Fonds unterstützt, was Bedenken hinsichtlich ausländischen Einflusses auf die amerikanische Medienlandschaft aufwirft. Die Senatoren drängten das Committee on Foreign Investment in the United States, potenzielle Risiken zu prüfen.
Senatorin Elizabeth Warren (D-Mass.) und Senator Richard Blumenthal (D-Conn.) äußerten Frustration über das Versäumnis der Trump-Administration, eine nationale Sicherheitsprüfung des Deals von Paramount Skydance zur Übernahme von Warner Bros. Discovery einzuleiten. Der vorgeschlagene 111-Milliarden-Dollar-Pakt, den der Vorstand von Warner Bros. Discovery letzten Monat akzeptiert hat, umfasst Finanzierung aus dem Public Investment Fund (PIF) Saudi-Arabiens, der Qatar Investment Authority (QIA) und der Abu Dhabi Investment Authority (ADIA). Eine SEC-Meldung vom 1. Dezember wies auf 24 Milliarden Dollar aus diesen Fonds hin, obwohl der genaue aktuelle Beitrag nach dem Verzicht von Netflix auf ein Gegenangebot zum 31-Dollar-pro-Aktie-Angebot von Paramount nicht offengelegt wurde. Das Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS), das von Finanzminister Scott Bessent geleitet wird, prüft ausländische Investitionen auf Bedrohungen der nationalen Sicherheit. Am 4. Dezember schrieben Warren und Blumenthal an Bessent und forderten eine Prüfung der Beteiligung der ausländischen Investoren. Sie erhielten am 27. Februar eine Antwort von Mason Champion, kommissarischem stellvertretenden Assistenten-Sekretär im Office of Legislative Affairs des Finanzministeriums, die das Engagement von CFIUS zur Bewertung von Risiken bekräftigte, aber keine Prüfung dieses Deals bestätigte. Warren erklärte gegenüber Variety: „Angesichts der Korruptionswolke, die die Prüfung dieses Deals durch die Trump-Administration von Tag eins umgibt, ist es keine Überraschung, dass Trumps Finanzministerium den Kopf in den Sand steckt, anstatt die nationalen Sicherheitsrisiken von 24 Milliarden Dollar aus mittelöstlichen Sovereign-Wealth-Fonds zu untersuchen, die offenbar in diesen Deal fließen. Amerikas Verbraucher werden den Preis zahlen.“ Blumenthal fügte hinzu: „Ich habe kein Vertrauen, dass [Finanz-]Minister [Scott] Bessent oder Generalstaatsanwältin [Pam] Bondi unsere Kartell- und nationalen Sicherheitsgesetze durchsetzen werden, wenn es um die finanziellen Unterstützer von Präsident Trump geht. Der Preis für diesen Gummistempel wird höhere Preise für Verbraucher, erhebliche Jobverluste in Hollywood und Golfstaaten sein, die noch mehr Einfluss auf die Unterhaltung der Amerikaner kaufen.“ Paramount Skydance hat in SEC-Meldungen erklärt, dass die Fonds auf Governance-Rechte verzichtet haben, einschließlich einer Vertretung im Vorstand, und argumentiert, der Deal liege außerhalb der Zuständigkeit von CFIUS. Netflix-Mit-CEO Ted Sarandos nannte die Beteiligung vor dem Rückzug seines Unternehmens aus der Bieterunde eine „schlechte Idee“ und wies darauf hin, dass die Fonds aus einer Region stammen, „die nicht sehr viel auf den First Amendment gibt“, und stellte den fehlenden Einfluss trotz des hohen Investitionsvolumens infrage. Andere Demokraten, darunter Abgeordnete Sam Liccardo (D-Calif.) und Ayanna Pressley (D-Mass.), äußerten ähnliche Bedenken in einem Brief vom 10. Dezember an Führungskräfte von Warner Bros. Discovery und hoben Verbindungen zum saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman sowie potenzielle zukünftige regulatorische Prüfungen hervor.
