Der Guard der Oklahoma City Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, wurde am Dienstag von der Liga zum Kia NBA Clutch Player of the Year der Saison 2025/26 ernannt. Er erhielt 96 von 100 Erstplatzierungen von einem globalen Medienpanel. Gilgeous-Alexander führte die NBA bei den Clutch-Punkten an, obwohl er in weniger engen Spielsituationen zum Einsatz kam als die meisten seiner Konkurrenten.
Die NBA verlieh die Jerry West Trophy an Shai Gilgeous-Alexander. Damit gibt es im vierten Jahr in Folge einen anderen Gewinner, nachdem De'Aaron Fox 2023, Stephen Curry 2024 und Jalen Brunson 2025 die Auszeichnung erhalten hatten. Gilgeous-Alexander führte die Liga mit 175 Clutch-Punkten an, die er in nur 27 knappen Spielen für den amtierenden Meister Thunder erzielte, der sich oft früh einen Vorsprung erspielte. Jamal Murray belegte den zweiten Platz bei den Clutch-Punkten, absolvierte jedoch 38 solcher Spiele, während Anthony Edwards 135 Punkte in 24 Spielen erzielte. Gilgeous-Alexander kam in seinen 68 Spielen der regulären Saison nur in 42 Schlussvierteln zum Einsatz, was die Dominanz von Oklahoma City unterstreicht, das unter seiner Führung eine 20:7-Bilanz in knappen Spielen erreichte. In diesen Minuten traf er 51,5 Prozent seiner Würfe aus dem Feld, verbuchte 21 Assists, 16 Rebounds sowie vier Steals und zwei Blocks. Damit verhalf er den Thunder dazu, den Gegner insgesamt mit 93 Punkten zu distanzieren – ein ligaweiter Bestwert bei der Clutch-Plus-Minus-Statistik von über 80. Er ist weiterhin neben Nikola Jokić und Victor Wembanyama Finalist für den MVP-Titel, eine Auszeichnung, die er im vergangenen Jahr gewann.
