Der Proteas-Spinner Simon Harmer erreichte eine historische Meile nach der 1.000sten First-Class-Wicket während des zweiten Tests Südafrikas gegen Pakistan in Rawalpindi. Der 36-jährige Off-Spinner entließ Pakistans Noman Ali und gesellte sich zu einem elitären Club mit nur drei vorherigen Südafrikanern. Seine Leistung unterstreicht die Herausforderungen, eine Red-Ball-Karriere in der modernen Ära aufrechtzuerhalten, die von White-Ball-Formaten dominiert wird.
Simon Harmer erreichte am 23. Oktober 2025 die 1.000 First-Class-Wickets am vierten Tag des zweiten Test-Matches im Rawalpindi Cricket Stadium. Der Dismissal erfolgte, als Harmer einen Full-Ball von around the wicket an Pakistans Noman Ali bowelte. Die Delivery griff auf der abrasiven Oberfläche, fing einen leichten Edge und wurde vom Wicketkeeper Kyle Verreynne gefangen genommen, was Südafrikas Sieg um acht Wickets sicherte.
Harmer ist der vierte Südafrikaner, der diese Leistung erbracht hat, nach Charlie Llewellyn (1.013 Wickets), Mike Procter (1.417) und Allan Donald (1.216). Der Weltrekord gehört dem Engländer Wilfred Rhodes, der von 1898 bis 1930 in 1.110 Matches 4.204 Wickets nahm, einer Ära ohne Limited-Overs-Cricket.
Mit 36 Jahren schaffte Harmer dies trotz seines Debüts 2009 inmitten des Aufstiegs von T20 und Limited-Overs-Formaten, die First-Class-Möglichkeiten zugunsten von Franchise-Ligen reduziert haben. Er hat nie T20-Franchise-Cricket außerhalb Südafrikas gespielt, obwohl er im englischen domestic T20 Blast aufgetreten ist. Sein Skillset als großer, präziser Finger-Spinner eignet sich besser für Red-Ball-Cricket als für die täuschungsreichen Anforderungen von White-Ball-Spielen.
Harmers Wickets verteilen sich wie folgt: 513 für Essex (seit 2017), 278 für die Warriors, 64 für die Titans (sein aktuelles Domestic-Team), 59 für Eastern Province und der Rest für Nationalmannschaften. Er verfeinerte sein Handwerk bei Essex mit einem Kolpak-Deal, bevor er 2020 nach dem Brexit zum internationalen Cricket zurückkehrte. Seine Test-Karriere, die 2015 begann, umfasst nur 12 Matches, teilweise aufgrund der Überlappung mit dem Debüt von Keshav Maharaj 2016.
Früher im Match erinnerte sich Harmer an ein County-Spiel 2019 gegen Babar Azam, wo er around the wicket bowelte, um ihn LBW für sein 997. Wicket zu entlassen – sein erstes von diesem Winkel in Tests. Danach erzielte er einen Maiden-Fünf-Wicket-Hauls. „Es war ein Affe auf meinem Rücken“, sagte Harmer über den Fünf-For. „...noch süßer, mein tausendstes Wicket für Südafrika zu nehmen, während ich für Südafrika spiele. Ich bin kein Stats-Mann, aber es ist eine Meile, die nicht viele erreicht haben, also darüber zu kommen, besonders im Proteas-Hemd, ist etwas, das ich lange in Erinnerung behalten werde.“
Mit bevorstehenden Tests in Indien nächsten Monat und in Sri Lanka später im World-Test-Championship-Zyklus könnten die komplementären Spins von Harmer und Maharaj prominenter werden. Harmers anhaltende Action – 55.618 Bälle in 15 Jahren – unterstreicht seine Hingabe an ein Handwerk, das im sich wandelnden Cricket-Landschaft immer seltener wird.