Juliette Bryant, eine südafrikanische Überlebende des Sexhandelsnetzwerks von Jeffrey Epstein, teilt fragmentierte Erinnerungen an Missbrauch und Kontrolle auf seinem Zorro Ranch in New Mexico. Das Anwesen diente sowohl als Isolationsort für Opfer als auch als Treffpunkt für Eliten. New-Mexico-Senatoren drängen nun auf eine staatliche Wahrheitskommission, um das volle Ausmaß der Aktivitäten dort aufzudecken.
Jeffrey Epstein kaufte das Zorro Ranch 1993 für etwa 120 Millionen Rand und verwandelte das 3.200 Hektar große Grundstück im Norden von New Mexico – 24 km nordwestlich von Dulce und 320 km von Roswell entfernt – in eine abgeschottete Festung. Das Anwesen umfasste eingeschränkte Bewegungen, einen konzentrischen Helikopterlandeplatz, der an Rituale erinnerte, und ein Cowboy-Dorf mit Saloon und Hütten, das eine kontrollierte Umgebung schuf. Juliette Bryant, die zwischen 2002 und 2004 in Kapstadt rekrutiert wurde, beschrieb erschreckende Erlebnisse: „Dort sind Dinge passiert, die mich so tief erschreckt haben, dass ich immer noch nicht darüber sprechen kann.“ Sie erinnerte sich an eine invasive Beckenuntersuchung durch Epstein, an ein Erwachen in einem Labor inmitten von Menschen in Hazmat-Anzügen und an desorientierende Gedächtnislücken. Im Gegensatz zu ihren klareren Erinnerungen an Epsteins Insel konnte sie sich an ihre Schlafquartiere auf dem Ranch nicht erinnern. „Es war, als würde ich auf etwas noch Dunkleres vorbereitet“, sagte sie und wies auf Epsteins Wandel von direkten Übergriffen zu ständiger Überwachung hin. Jenseits des Missbrauchs zog das Zorro Ranch einflussreiche Figuren an. Besucher umfassten demnach den ehemaligen Prinzen Andrew Anfang der 2000er, der mit angeblichen sexuellen Übergriffen in Zeugenaussagen einer Überlebenden in Verbindung steht; den ehemaligen New-Mexico-Gouverneur Bill Richardson, den Bryant in seiner Villa besuchte, ohne ihn des Übergriffs zu bezichtigen; Woody Allen und Soon-Yi Previn; den Hollywood-Regisseur Michael Bay, der nach Bryant anwesend war, aber nicht angeklagt; und die Clintons, die vom Personal erinnert wurden, aber vom Büro geleugnet, ohne bestätigende Logs. Der Harvard-Psychologe Steven Pinker nahm an Salons teil, in denen Epstein sich als Intellektueller präsentierte, obwohl Pinker ihn als „intellektuellen Hochstapler… einen Nebbish und Dilettanten“ bezeichnete. Epstein pitchte bizarre Pläne, wie die Nutzung des Ranches als „Babyfarm“, um Frauen mit seiner DNA zu schwängern und die „Menschheit zu besamen“, obwohl keine Beweise für eine Umsetzung vorliegen. Ghislaine Maxwell, Epsteins Partnerin, koordinierte als lizenzierte Pilotin Hubschraubertransporte zum Ranch, aber es gibt keine umfangreichen Flugprotokolle im Gegensatz zum Lolita Express. Als Reaktion schlagen die New-Mexico-Senatorinnen Andrea Romero und Marianna Anaya eine bipartisane Wahrheitskommission mit fünf Mitgliedern und Vorladungsbefugnissen für eine 18-monatige Untersuchung vor, die bis zu 50 Millionen Rand kosten soll. Dies soll Lücken in den Aufzeichnungen schließen angesichts föderaler Verzögerungen unter dem Epstein Transparency Act von 2025, bei dem über eine Million Akten unprüfbar bleiben und der Name von Präsident Donald Trump am häufigsten erscheint. Bryant hob anhaltendes Trauma hervor: „Die Dokumente, E-Mails und Epsteins Bild werden uns täglich ins Gesicht geschleudert, was retraumatisierend ist.“ Sie erwähnte Todesfälle von Opfern wie Virginia Giuffre, Carolyn Andriano und Leigh Skye Patrick und deutet auf tiefere Probleme jenseits des Handels hin. Das Ranch wurde im August 2023 an ein unbekanntes Unternehmen verkauft.
