Südafrikas Springboks haben eine spannende Aufstellung für ihr Spiel gegen Japan am 1. November im Wembley-Stadion benannt, mit Cheslin Kolbe als Fullback und dem Debüt des Pfeilers Zachary Porthen. Das Team bringt trotz der Einschränkungen außerhalb des internationalen Fensters 1.097 kombinierte Caps mit. Trainer Rassie Erasmus hob die Tiefe des Kaders und die Rückkehr verletzungsbedingt wichtiger Spieler hervor.
Die Tiefe der Springboks zeigt sich im Team, das Japan gegenübertritt, mit insgesamt 1.097 Caps, auch mit dem Test-Debüt des 22-jährigen Tighthead-Pfeilers Zachary Porthen. Porthen, ehemaliger Kapitän der Junior Springboks, der mit den Stormers in der United Rugby Championship beeindruckte, schließt sich einer erfahrenen Frontreihe mit Malcolm Marx und Ox Nche an. Erasmus lobte sein Potenzial: „Er hat auf United-Rugby-Championship-Niveau und mit den Junior Springboks gezeigt, was er kann, und wir freuen uns darauf, zu sehen, was er in seinem ersten Test bieten kann.“
Cheslin Kolbe startet seit drei Jahren erstmals als Fullback, sein zweiter Test in der Nummer-15-Position, und vervollständigt eine Rück dreierreihe mit Kurt-Lee Arendse auf dem Flügel – sein 28. Cap nach Verletzung – und Ethan Hooker auf der anderen Seite für sein sechstes Cap. Das Halbback-Duo vereint Cobus Reinach und Flyhalf Sacha Feinberg-Mngomezulu für Kontinuität, während Damian de Allende und Jesse Kriel das Mittelfeld bilden.
Siya Kolisi kapitän für seinen 99. Test, führt einen Pack, der den verletzungsbedingt zurückkehrenden Lock Lood de Jager einschließt, neben RG Snyman in der zweiten Reihe. Franco Mostert startet als Flanker, mit Jasper Wiese auf Position 8. Die Bank bietet Vielseitigkeit, offiziell ein 6-2-Split, aber anpassbar, mit Spielern wie André Esterhuizen und Kwagga Smith, die mehrere Positionen abdecken können.
Sechzehn Spieler aus dem 29:27-Sieg im Rugby Championship gegen Argentinien vor drei Wochen sind dabei, obwohl das Spiel außerhalb des World-Rugby-Testfensters stattfindet und die Verfügbarkeit einschränkt. Damian Willemse pausiert, um sich von einer Hamstring-Verletzung vor dem Frankreich-Spiel zu erholen. Erasmus betonte den Respekt vor Japan unter Trainer Eddie Jones: „Japan ist ein Qualitätsteam... sie verloren nur mit vier Punkten gegen Australien am Wochenende, was ein Zeugnis für ihre Verbesserungen ist.“ Das Duell setzt den Ton für die Europatour der Boks.
Startaufstellung: 15 Cheslin Kolbe, 14 Ethan Hooker, 13 Jesse Kriel, 12 Damian de Allende, 11 Kurt-Lee Arendse, 10 Sacha Feinberg-Mngomezulu, 9 Cobus Reinach, 8 Jasper Wiese, 7 Franco Mostert, 6 Siya Kolisi (Kapitän), 5 Lood de Jager, 4 RG Snyman, 3 Zachary Porthen, 2 Malcolm Marx, 1 Ox Nche. Reserven: 16 Johan Grobbelaar, 17 Gerhard Steenekamp, 18 Wilco Louw, 19 Ruan Nortjé, 20 André Esterhuizen, 21 Kwagga Smith, 22 Grant Williams, 23 Manie Libbok.