Die Pittsburgh Steelers tauschten Late-Round-Picks mit den Indianapolis Colts, um Wide Receiver Michael Pittman Jr. zu erwerben, und verpflichteten ihn dann mit einem Dreijahresvertrag über 59 Millionen Dollar. Ben Roethlisberger, Jeffri Chadiha von NFL.com und die Steelers-Insider Aditi Kinkhabwala und Brooke Pryor lobten den Schritt für seinen Wert, seine Führungsqualitäten und seine Passgenauigkeit mit DK Metcalf.
Die Pittsburgh Steelers haben in der Offseason 2026 ihren Bedarf an Wide Receivern gedeckt, indem sie Spätrunden-Picks mit den Indianapolis Colts für Michael Pittman Jr. tauschten und dabei nur 16 Picks nach unten gingen. Das Team verpflichtete den 2020er Zweitrunden-Pick, der in dieser Saison 29 Jahre alt wird, für einen Dreijahresvertrag mit einem Volumen von 59 Millionen Dollar und machte ihn damit zum WR2 neben DK Metcalf (der im Jahr zuvor erworben wurde). Die Colts trennten sich aufgrund von Problemen mit der Gehaltsobergrenze, nachdem sie den Vertrag mit Alec Pierce verlängert hatten, obwohl Pittman in jeder Saison mindestens 13 Spiele bestritt und in vier von sechs Jahren mehr als 800 Yards erzielte, darunter ein Karrierehoch von sieben Touchdowns im Jahr 2025 (obwohl die Yardage nach der Verletzung von QB Daniel Jones zurückging).
Der ehemalige Steelers-QB Ben Roethlisberger äußerte sich in seinem Footbahlin'-Podcast: "Als ich das gesehen habe, dachte ich: 'Ist das wahr?' Wie konnte Indy ihn gehen lassen? Das ist gigantisch. DK, er, und du hast noch Roman Wilson..." Jeffri Chadiha von NFL.com bewertete dies als den zehntbesten Offseason-Move: "Es steht außer Frage, dass der Job [Quarterback] attraktiver wird, wenn Pittman in die Stadt kommt... Metcalf kann eine explosive vertikale Bedrohung darstellen, während er einen weiteren Receiver hat, der den Druck von ihm nehmen kann."
Insider schlossen sich dem Lob an. Brooke Pryor von ESPN bemerkte im Podcast "Chipped Ham and Football": "Beständigkeit ist der größte Vorteil, und sein Routing ist enorm", was zu einem präzisen QB wie dem 42-jährigen Aaron Rodgers passt. Aditi Kinkhabwala von CBS Sports hob Pittmans Führungsqualitäten während einer Rückenverletzung bei den Colts hervor, wo er viel in die Genesung investierte, um seine Teamkollegen zu unterstützen - ein "Tonangeber", den die Steelers brauchen. Pittman wandte sich nach dem Handel an die Medien und zeigte sich dankbar.
Pittmans Fähigkeiten im schnellen Spiel und seine Fähigkeit, die Presse zu schlagen, ergänzen Metcalfs tiefe Bedrohung und entlasten Roman Wilson und Ben Skowronek. Mit dem verbleibenden Draft-Kapital könnte Pittsburgh noch Geschwindigkeit hinzufügen, verfügt aber nun über einen stabilisierten, verbesserten Passangriff.
