Los Pittsburgh Steelers intercambiaron selecciones de última ronda con los Indianapolis Colts para adquirir al receptor Michael Pittman Jr. y luego le firmaron un contrato de tres años y 59 millones de dólares. Las reacciones de Ben Roethlisberger, Jeffri Chadiha de NFL.com, y Aditi Kinkhabwala y Brooke Pryor de los Steelers, elogiando el movimiento por su valor, liderazgo y ajuste junto a DK Metcalf.
Los Pittsburgh Steelers cubrieron sus necesidades de receptores abiertos en la temporada baja de 2026 mediante un intercambio de selecciones de última ronda con los Indianapolis Colts por Michael Pittman Jr, bajando sólo 16 selecciones en el proceso. Rápidamente, el equipo firmó un contrato de tres años y 59 millones de dólares con el receptor de segunda ronda de 2020, que cumplirá 29 años esta temporada, y lo convirtió en el WR2 junto a DK Metcalf (adquirido el año anterior). Los Colts se separaron debido a problemas de tope salarial después de ampliar el contrato de Alec Pierce, a pesar de la fiabilidad de Pittman, que jugó al menos 13 partidos todas las temporadas y superó las 800 yardas en cuatro de los seis años, incluido el récord de su carrera con siete touchdowns en 2025 (aunque las yardas disminuyeron tras la lesión del QB Daniel Jones).
El ex jugador de los Steelers Ben Roethlisberger reaccionó en su podcast Footbahlin': "Cuando lo vi, pensé: '¿Esto es real?' ¿Cómo lo dejó ir Indy? Es gigantesco. DK, él, y todavía tienes a Roman Wilson...". Jeffri Chadiha de NFL.com lo clasificó como el 10º mejor movimiento de la temporada baja: "No hay duda de que el puesto [de quarterback] debería ser más atractivo con la llegada de Pittman a la ciudad... Metcalf puede proporcionar una explosiva amenaza vertical a la vez que tiene otro receptor que puede quitarle presión".
Los expertos se hicieron eco de los elogios. Brooke Pryor de ESPN señaló en el podcast Chipped Ham and Football: "La consistencia es el mayor punto a favor, y su recorrido es enorme", encajando con un QB preciso como el anticipado Aaron Rodgers de 42 años. Aditi Kinkhabwala, de CBS Sports, destacó el liderazgo de Pittman durante una lesión de espalda con los Colts, donde invirtió mucho en la recuperación para apoyar a sus compañeros de equipo, un "marcador de tono" que los Steelers necesitan. Pittman se dirigió a los medios tras el traspaso, mostrándose agradecido.
Las habilidades de juego rápido de Pittman y su capacidad para superar la presión complementan la amenaza profunda de Metcalf y alivian la presión sobre Roman Wilson y la profundidad como Ben Skowronek. Con el capital del draft restante, Pittsburgh podría añadir velocidad, pero ahora cuenta con un ataque de pase estabilizado y mejorado.
