Die Stormers, ungeschlagene Tabellenführer der URC, sicherten sich am Freitagabend in Jean-Dauger einen 26:17-Sieg gegen Aviron Bayonnais und starteten so in Pool 3 der Champions Cup. Ohne mehrere Springboks zeigten die Südafrikaner klinische Präzision und Robustheit gegen ein entschlossenes baskisches Team, das durch Ausfälle geschwächt war. Trotz eines kurzen Vorsprungs der Gastgeber besiegelte Bayonnes Disziplinlosigkeit die Niederlage.
Aviron Bayonnais gastierte die Stormers aus Kapstadt in Jean-Dauger zum Auftakt der Champions Cup. Die Südafrikaner, als ungeschlagene URC-Führer die Favoriten, kamen ohne Schlüssel-Springboks wie Frans Malherbe, Deon Fourie, Cobus Reinach, Sacha Feinberg-Mngomezulu, Manie Libbok und Damian Willemse aus. Bayonne, geschwächt durch zahlreiche Ausfälle, wollte das Spiel stören, wie Manager Grégory Patat ankündigte, indem er „mettre l'anarchie“ wollte.
Die Gäste schlugen zuerst zu: Nach einem Ballverlust von Bayonne konterten sie 80 Meter zum Try von Imad Khan in der 2. Minute. Clinton Swart traf drei Straftritte, Bayonne konterte mit dem Try von Federico Mori in der 16., vorbereitet durch einen Grubber-Kick von Arthur Iturria. Zur Pause führten die Stormers mit 16:5, ein faires Ergebnis trotz des entscheidenden Tacklings von Yohan Orabé an Dylan Maart in der 20.
In der zweiten Halbzeit erhielten die Stormers eine 20-minütige Rote für Adre Smith in der 49. Minute wegen Stampfens auf Swan Cormenier. Bayonne nutzte das: Arnaud Erbinartegaray markierte in der 53. bei einem Konter und kam auf 10:16 heran. Die Basken übernahmen sogar die Führung mit dem Try von Lucas Paulos in der 61., angefeuert vom Publikum.
Doch eine Gelbe für Leolin Zas in der 68. reichte nicht. Bayonnes Disziplin brach ein mit Gelben für Facundo Bosch (71.) und Marco Fepulea'i (74.). Die Stormers beendeten mit dem Try von Paul De Villiers in der 76., plus Swarts Straftritt nach dem Abpfiff, und verwehrten Bayonne den Defensiv-Bonuspunkt (26:17).