Der Oberste Gerichtshof hat am Montag einen Beschluss des High Courts von Kalkutta bestätigt, der die Zentralregierung anweist, das MGNREGA-Programm in Westbengalen wieder aufzunehmen. Das Beschäftigungsprogramm war seit 2022 aufgrund Vorwürfen der Unterschlagung von Geldern ausgesetzt. Der High Court erließ die Anweisung im Juni, die der Oberste Gerichtshof nun bestätigt hat.
Eine Kammer des Obersten Gerichtshofs wies den Einspruch der Zentralregierung gegen den Beschluss des High Courts vom 18. Juni zurück. Die Richter Vikram Nath und Sandeep Mehta erklärten: „Wir sind nicht überzeugt, dass der Beschluss eine Einmischung erfordert.“ Der High Court hatte die Umsetzung des Programms ab dem 1. August 2025 angeordnet, während er der Zentralregierung erlaubte, ihre Untersuchung fortzusetzen, aber betonte, dass das Programm nicht unbefristet ausgesetzt werden könne.
Das Urteil des High Courts erfolgte auf eine Petition der Paschim Banga Khet Mazdoor Samity, die Nichtzahlung von Löhnen an Tagelöhner unter dem Mahatma Gandhi National Rural Employment Guarantee Act (MGNREGA) vorwarf. Das Gericht stellte fest: „Das Schema des Gesetzes sieht keine Situation vor, in der es ewig auf Eis gelegt wird… es kann eine Linie zwischen vergangenen Handlungen und zukünftigen Schritten zur Umsetzung gezogen werden.“
Das Programm war seit 2022 aufgrund mutmaßlicher Korruption eingestellt, was die Zentralregierung dazu veranlasste, die Mittel zurückzuhalten. Der Solicitor General Tushar Mehta argumentierte, dass weit verbreitete Unregelmäßigkeiten die Aussetzung rechtfertigten und der High Court durch die Anordnung der Wiederaufnahme seine Befugnisse überschritten habe. Die Kammer wies den Einspruch jedoch zurück.
Der nationale Generalsekretär des Trinamool Congress, Abhishek Banerjee, begrüßte das Urteil. In einem Post auf X sagte er: „Unsere Forderungen werden nicht einmal nach dem Wort des Obersten Gerichtshofs freigegeben, Bengalen wird aufstehen und den Kampf erneut nach Delhis Art führen. Die ZAMINDARS sind im VOTE und im GERICHT gefallen, doch sie spielen ihre Spiele mit Unterstützung von ED und EC.“
Die Entscheidung ist von Bedeutung für das Programm zur Garantie ländlicher Beschäftigung, das 100 Arbeitstage für Arbeiter verspricht.