Ein Überschwemmungsunfall in den Budget- und Finanzämtern von Nelson Mandela Bay hat wesentliche Zahlungsdokumente beschädigt, die für die Finanzprüfung des Rechnungshofes benötigt werden. Am 18. November ereignet, betraf das Ereignis nur Dateien, die für Prüfer herausgelegt worden waren, was zu Verdacht auf vorsätzliche Sabotage inmitten der laufenden finanziellen Prüfung der Stadt führt. Lokale Beamte haben den Vorfall der Polizei gemeldet, was zu einer Untersuchung führt.
Der Vorfall ereignete sich am Dienstag, den 18. November, als Wasser aus dem ersten Stock der Büros der wissenschaftlichen Dienste der Metropole in das Kellerarchiv tropfte. Videos zeigen, wie Wasser durch die Decke sickert und Pappordner, die auf dem Boden gestapelt waren, durchnässt, während die in Schränken unberührt blieben. Diese beschädigten Dateien enthielten Aufzeichnungen über alle Vertragszahlungen, die zentral für die Überprüfung der Finanzen des Fiskaljahres 2024/25 durch den Rechnungshof sind.
Beamte des Büros des Rechnungshofes kamen Ende August in die Stadt, um die Finanzberichte der Metropole des Vorjahres zu prüfen. Entgegen der Standardprozedur waren die betroffenen Dokumente auf dem Boden für den einfachen Zugriff der Prüfer platziert, anstatt in Schränken mit Referenznummern gelagert.
Der Finanzchef Jackson Ngcelwane bezeichnete das Ereignis als «sehr verdächtig» aufgrund des Timings. «Alle betroffenen Dokumente beziehen sich auf Zahlungen und betreffen alle Verträge der Gemeinde... Der Vorfall ist sehr verdächtig, weil er zu einem so kritischen Zeitpunkt passiert», sagte er. Verdacht richtet sich auf einen Wasserhahn, der nach Bürozeiten laufengelassen wurde, möglicherweise absichtlich.
Bürgermeisterin Babalwa Lobishe meldete den Vorfall am Freitag, den 21. November, der Humewood-Polizeistation, begleitet vom amtierenden Stadtmanager Lonwabo Ngoqo und Stellvertreter Gary van Niekerk. Sie äußerte Enttäuschung über die Verzögerung bei der Meldung und wies auf die Abnormalität hin: «Es ist ziemlich ungewöhnlich, dass Wasser überflutet und nur die Dateien, die vom Rechnungshof benötigt werden, betroffen sind.» Polizeisprecherin Captain Sandra van Rensburg bestätigte die Eröffnung einer Untersuchung, aber kein Strafverfahren wurde eingeleitet.
Die Metropole steht vor 30 Milliarden Rand an unbefugten, unregelmäßigen, fruchtlosen und verschwenderischen Ausgaben, mit 2,6 Milliarden Rand unter Einschränkung des Prüfungsumfangs aufgrund fehlender Beweise. Politische Figuren äußerten Bedenken. Freedom Front Plus-Ratsmitglied Bill Harington forderte eine unabhängige Untersuchung und hob veraltete Systeme hervor. Democratic Alliance-Mitglied Brendon Pegram stellte die Eile zur Polizei ohne interne Überprüfungen infrage und nannte es «merkwürdig». ACDP-Mitglied Lance Grootboom forderte eine gründliche Untersuchung zum Schutz der Rechenschaftspflicht.
Ngcelwane versicherte, dass Referenznummern eine Rekonstruktion ermöglichen würden, um weitere Prüfungseinschränkungen zu vermeiden, da die Stadt plant, Aufzeichnungen zu digitalisieren.