Elina Svitolina bezwang Coco Gauff in einem Drei-Sets-Thriller und erreichte nach acht Jahren wieder das Dubai-Finale. Die Ukrainerin siegte 6:4, 6:7 (13), 6:4 nach drei Stunden und drei Minuten und überlebte vier Matchbälle im Tiebreak des zweiten Satzes. Sie trifft im Endspiel auf Jessica Pegula.
Elina Svitolina sicherte sich am Freitagabend einen hart erkämpften Sieg gegen Coco Gauff im Halbfinale der Dubai Duty Free Tennis Championships und zog in ihr drittes Finale des Turniers ein – das erste seit 2018. Das Match dauerte drei Stunden und drei Minuten und endete 6:4, 6:7 (13), 6:4. Es war Svitolinas erste WTA-1000-Finals seit Rom 2018 – eine Pause von sieben Jahren und 277 Tagen, die längste in der Geschichte des Formats seit 2009. Gauff schlug zuerst zu und brach zum 3:1-Führungssatz auf, doch Svitolina brach zurück und glich auf 3:2 aus. Der Satz blieb eng bis 4:4, wo ein Netzkord Svitolina einen Vorhand-Winner ermöglichte, gefolgt von Gauffs Vorhand-Fehler, sodass die Ukrainerin den Satz abschloss. Der zweite Satz brachte mehrere Breaks und führte zum längsten Tiebreak auf der WTA-Tour 2026: 28 Punkte mit sieben Führungswechseln. Gauff rettete fünf Satzbälle und nutzte ihren siebten bei 15:13 nach starkem Netzspiel, inklusive einer Volley bei 14:13. Im Entscheidungssatz brach Gauff zum 1:0, doch Svitolina glich love zum 1:1 aus. Halte folgten bis zu einem Sieben-Deuce-Game bei 4:4, wo Gauff zwei Breakbälle verpasste und ihr Vorhand-Fehler Svitolina zum 5:4 verhalf. Svitolina brach erneut, als Gauffs Vorhand ins Netz ging. Svitolina, nun 3:2 gegen Gauff, feierte mit „Fight like Ukraine“ auf der Kamera. „Sprachlos nach diesem Kampf“, sagte sie auf dem Court. „Ich habe alles gegeben und gespielt, als gäbe es kein Morgen.“ Zum Samstagsfinale gegen Pegula (3:5 in WTA-Matches) sagte Svitolina zur Erholung: „Wir tun alles Mögliche. Die Physios helfen mir, die Erholung zu beschleunigen.“ Gauff mit 46 unforced Vorhand-Fehlern, aber 48 Winners blieb positiv: „Schwer, so zu verlieren, aber viele Positives. Semis trotz schlechter Form bedeuten viel.“
