Elina Svitolina superó a Coco Gauff en un thriller a tres sets para alcanzar la final de Dubái después de ocho años. La ucraniana ganó 6-4, 6-7(13), 6-4 en tres horas y tres minutos, sobreviviendo cuatro puntos de partido en el tiebreak del segundo set. Enfrentará a Jessica Pegula en la final del campeonato.
Elina Svitolina logró una victoria duramente disputada sobre Coco Gauff en la semifinal del Dubai Duty Free Tennis Championships el viernes por la noche, avanzando a su tercera final en el evento y la primera desde 2018. El partido, que duró tres horas y tres minutos, terminó 6-4, 6-7(13), 6-4, marcando la primera final WTA 1000 de Svitolina desde Roma en 2018, un intervalo de siete años y 277 días, el más largo en la historia del formato desde 2009. Gauff tomó la iniciativa con un quiebre para liderar 3-1 en el set inicial, pero Svitolina respondió con un quiebre para empatar a 3-2. El set se mantuvo apretado hasta 4-4, donde una red permitió a Svitolina conectar un ganador de derecha, seguido de un error de derecha de Gauff, lo que le permitió a la ucraniana confirmar el set. El segundo set contó con múltiples quiebres, lo que llevó al tiebreak más largo del WTA Tour en 2026: 28 puntos con siete cambios de liderazgo. Gauff salvó cinco puntos de set y convirtió su séptimo en 15-13 tras un gran juego en la red, incluyendo una volea en 14-13. En el set decisivo, Gauff quebró para un 1-0, pero Svitolina empató en blanco a 1-1. Los juegos se mantuvieron hasta un game de siete deuces en 4-4, donde Gauff falló dos puntos de quiebre y su error de derecha le dio a Svitolina una ventaja de 5-4. Svitolina quebró nuevamente para ganar cuando la derecha de Gauff golpeó la red. Svitolina, que ahora lidera 3-2 ante Gauff, celebró escribiendo 'Fight like Ukraine' en la lente de la cámara. «Sin palabras después de esa batalla», dijo en la pista. «Realmente traté de darlo todo, y jugué como si no hubiera mañana». Mirando hacia la final del sábado contra Pegula, a la que lidera 3-5 en partidos WTA, Svitolina señaló los desafíos de recuperación: «Haremos todo lo posible. Los fisioterapeutas están aquí tratando de ayudarme a acelerar la recuperación». Gauff, que cometió 46 errores no forzados de derecha pero logró 48 ganadores, se mostró positiva. «Es duro estar en el lado perdedor de un partido como este, pero hay muchos aspectos positivos que sacar», dijo. «Entrar a un torneo no en mi mejor forma y aún así llegar a semis significa mucho».
