Elina Svitolina ha superato Coco Gauff in un thriller in tre set per raggiungere la finale di Dubai dopo otto anni. L'ucraina ha vinto 6-4, 6-7(13), 6-4 in tre ore e tre minuti, salvando quattro match point nel tiebreak del secondo set. Affronterà Jessica Pegula in finale.
Elina Svitolina ha ottenuto una vittoria sofferta su Coco Gauff nella semifinale del Dubai Duty Free Tennis Championships venerdì sera, avanzando alla sua terza finale nel torneo e alla prima dal 2018. La partita, durata tre ore e tre minuti, si è conclusa 6-4, 6-7(13), 6-4, segnando la prima finale WTA 1000 di Svitolina dal Roma 2018: un intervallo di sette anni e 277 giorni, il più lungo nella storia del formato dal 2009. Gauff ha preso il largo con un break per il 3-1 nel primo set, ma Svitolina ha risposto pareggiando sul 3-2. Il set è rimasto in equilibrio fino al 4-4, dove una rete ha consentito a Svitolina di piazzare un dritto vincente, seguito dall'errore di dritto di Gauff, permettendo all'ucraina di chiudere il set. Il secondo set ha visto molteplici break, portando al tiebreak più lungo del WTA Tour nel 2026: 28 punti con sette cambi di vantaggio. Gauff ha salvato cinque set point e convertito il settimo sul 15-13 dopo un ottimo gioco a rete, inclusa una volée sul 14-13. Nel decisivo, Gauff ha breakkato per 1-0, ma Svitolina ha pareggiato a zero sul 1-1. I game si sono susseguiti fino a un game a sette deuce sul 4-4, dove Gauff ha fallito due break point e il suo errore di dritto ha dato a Svitolina il 5-4. Svitolina ha breakkato di nuovo vincendo quando il dritto di Gauff ha preso la rete. Svitolina, ora 3-2 contro Gauff, ha festeggiato scrivendo 'Fight like Ukraine' sull'obiettivo della telecamera. «Senza parole dopo questa battaglia», ha detto in campo. «Ho dato tutto me stessa e ho giocato come se non ci fosse un domani.» Guardando alla finale di sabato contro Pegula (3-5 nei match WTA), Svitolina ha notato le sfide di recupero: «Faremo tutto il possibile. I fisioterapisti sono qui per aiutarmi ad accelerare il recupero.» Gauff, con 46 errori non forzati di dritto ma 48 vincenti, è rimasta positiva. «È dura perdere una partita così, ma ci sono tanti positivi da trarre», ha detto. «Entrare in un torneo non al meglio e arrivare in semifinale significa tanto.»
