Der ehemalige südafrikanische Präsident Thabo Mbeki hat vorgeschlagen, dass das Parlament die Fähigkeiten der Kandidaten vor der Wahl eines Präsidenten bewertet. Bei einer Konferenz in der Ostkap-Provinz kritisierte Mbeki den aktuellen Prozess dafür, dass er die Eignung für das Amt nicht prüft. Der Vorschlag stößt auf Kritik wegen möglicher Heuchelei und Auswirkungen auf die Demokratie.
Am 31. Oktober 2025 sprach der ehemalige Präsident Thabo Mbeki auf einer Konferenz in der Ostkap-Provinz und argumentierte, dass die Methode zur Wahl des südafrikanischen Präsidenten fehlerhaft sei. Derzeit wählt die Nationalversammlung den Präsidenten in ihrer ersten Sitzung nach den Wahlen. Mbeki sagte: „Die Frage wird nie gestellt, ob ein Präsident fähig und eine geeignete und ordnungsgemäße Person ist“, und fügte hinzu: „Als das Parlament sagte, ich müsse Präsident werden, hatten sie keine Ahnung, wozu ich fähig war, und sie haben nie gefragt.“ Er schlug vor, dass die Mitglieder des Parlaments die Fähigkeiten oder Qualifikationen eines Kandidaten vor der Abstimmung bewerten sollten.
Mbeki selbst wurde 1999 durch diesen Prozess zum Präsidenten gewählt und ernannte Jacob Zuma zum Vizepräsidenten ohne jegliche Fähigkeitsprüfung, obwohl Zuma keine formellen Qualifikationen hatte. Kritiker heben dies als heuchlerisch hervor und weisen auf Mbekis Geschichte hin, qualifizierte HIV-Experten während seiner Präsidentschaft zu überstimmen, trotz seines eigenen Masterabschlusses in Wirtschaftswissenschaften von der University of Sussex.
Im Jahr 2022, während er als Kanzler der University of South Africa (Unisa) fungierte, wiederholte Mbeki seine unveränderten Ansichten zu HIV bei einer Unisa-Veranstaltung inmitten der Covid-19-Pandemie. Die Academy of Science of South Africa warnte, dass solche Kommentare „zweifellos den latenten Stigma und Leugnung schüren werden, den Gesundheitsfachkräfte, Wissenschaftler, NGOs und die Zivilgesellschaft so hart bekämpft haben.“
Der Vorschlag wirft Bedenken hinsichtlich des demokratischen Zugangs auf. Die Forderung nach tertiären Qualifikationen könnte Figuren wie den EFF-Führer Julius Malema, der die Matric abschloss und später einen Honours-Abschluss von der Unisa erwarb, oder den DA-Führer John Steenhuisen disqualifizieren. Obwohl der Mangel an Bildung unter Vertretern Herausforderungen birgt, wie lokale Räte, die mit finanzieller Aufsicht kämpfen, wird die Auferlegung von Qualifikationsbarrieren als Bedrohung für die inklusive Demokratie gesehen, die politischen Gegnern ermöglichen könnte, Kandidaten gerichtlich anzufechten.
Mbekis Einfluss hält als zweiter demokratischer Präsident Südafrikas an, obwohl seine Kommentare anhaltende Debatten über die Eignung von Führungskräften unterstreichen, inmitten breiterer Probleme politischer Korruption, die Figuren wie Julius Malema, Paul Mashatile, Malusi Gigaba und Cyril Ramaphosa betreffen.