El tenista jordano Abdullah Shelbayh interrumpió su partido de primera ronda en el Challenger de Madrid tras sufrir insultos racistas y amenazas por parte de varios espectadores. Los responsables del torneo llamaron a la policía, que detuvo a un individuo y expulsó al grupo del recinto. Shelbayh perdió el partido, pero gestionó la situación con entereza.
Abdullah Shelbayh, el tenista jordano de 22 años y número 301 del ranking ATP, se enfrentaba el martes al quinto cabeza de serie, Zsombor Piros, en la primera ronda del Challenger de Madrid. Tras perder el primer set por 6-1 y ganar el segundo por 6-2, Shelbayh perdía 3-0 en el tercero cuando un grupo de espectadores comenzó a dirigirle insultos racistas y amenazas. Según el diario español Marca, los alborotadores confundieron la bandera jordana con la palestina debido a sus colores similares, lo que dio lugar a comentarios inapropiados que aumentaron la hostilidad en la pista. Shelbayh detuvo el juego y le dijo al juez de silla: “Échalo fuera”, lo que provocó que los oficiales actuaran con rapidez. La policía local intervino, deteniendo a un espectador y escoltando a los demás fuera del estadio. Los organizadores del torneo emitieron una disculpa y reafirmaron su compromiso con la seguridad y el respeto hacia los jugadores. Aunque Shelbayh perdió en tres sets, el incidente ha puesto de relieve las lagunas de seguridad en los torneos de categoría Challenger, que a menudo cuentan con medidas más laxas que los eventos ATP. Shelbayh, el primer jordano en alcanzar un ranking ATP, se formó en la Rafa Nadal Academy y actualmente es entrenado por Fernando Verdasco. Su respuesta ecuánime ha sido elogiada en medio de las peticiones para reforzar la protección de los deportistas.
