Alec Lochore, veterano en el diseño de recorridos de concurso completo, ha sido seleccionado para crear el cross-country de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 en el Santa Anita Park. El nombramiento le sorprendió, pero lo considera un gran honor ante los desafíos de adaptar un hipódromo histórico a esta disciplina. Lochore enfatiza la seguridad de los caballos y la preparación científica como prioridades clave.
La selección de Alec Lochore como diseñador del cross-country para los JJ.OO. 2028 supuso una sorpresa para el profesional experimentado de concurso completo. «Estaba bastante sorprendido», admitió, «y muy humilde. Es un gran honor, pero conlleva presión. Siento esa presión todos los días.» Nacido en una familia profundamente arraigada en el concurso completo, los padres de Lochore compitieron a niveles élite, incluyendo Badminton y Burghley Horse Trials. Su madre, Polly Lochore, logró el Campeonato de Europa y oro por equipos en 1969 en Haras du Pin, pionera en la participación femenina en el concurso completo de élite durante los años 60. Tras un período en las carreras National Hunt del Reino Unido, Lochore regresó al deporte a través de la organización de eventos a finales de los 90 y principios de los 2000, descubriendo su pasión por el diseño de recorridos. Su carrera incluye roles como delegado técnico nacional e internacional, gerente de competición en Juegos Olímpicos y delegado técnico en Campeonatos del Mundo, Juegos Panamericanos y Juegos Asiáticos. Ha colaborado con diseñadores renombrados como Giuseppe Della Chiesa, Mike Etherington-Smith, Pierre Michelet, Derek di Grazia e Ian Stark. «Recorres las pistas, tomas notas y entiendes la filosofía de los mejores», dijo Lochore. «Esa experiencia la utilizo constantemente.» Santa Anita Park, un histórico hipódromo de pura sangre, plantea dudas sobre el espacio para un cross-country. Lochore rebate las preocupaciones destacando su escala: la grada se extiende casi un cuarto de milla, unos 1.100 pies. El recorrido incorporará tres cuartos de la pista de hierba, con una caída de terreno de 11 metros desde el punto alto de la milla hasta la meta. «Cada vez que voy allí, pienso: ‘En realidad es un espacio bastante grande’», señaló, añadiendo que Google Earth distorsiona las percepciones. Lochore traza paralelos con Juegos Olímpicos pasados, como el compacto recorrido en vertedero de Tokio y el ajustado Greenwich Park de Londres, que albergó a 50.000 espectadores. En Santa Anita, el terreno ha sido analizado científicamente para aireación, riego y mejoras. «La ciencia juega un papel enorme en la preparación moderna de recorridos», explicó. La seguridad es primordial. «Lo más importante es la seguridad del caballo», enfatizó Lochore, centrándose en obstáculos legibles a 25 millas por hora. El diseño debe equilibrar accesibilidad para atletas de distintos niveles de experiencia con desafíos para identificar a los campeones, como en Río 2016. Eventos de prueba y ajustes refinarán el recorrido. La historia de Santa Anita con clasificatorios de la Copa del Mundo de Salto FEI ha generado experiencia ecuestre, apoyada por organizadores proactivos como 1/ST. Lochore busca que los caballos prosperen y los jinetes se sientan preparados. «Queremos que los caballos tengan una buena experiencia», dijo. «Queremos que progresen. Queremos que los jinetes se sientan preparados y orgullosos.»}}},
