Un grupo de padres suburbanos ha formado un club de lectura exclusivamente masculino que se reúne en un pub británico para discutir novelas, contrarrestando las tendencias de disminución de la lectura masculina. Iniciado el año pasado con tres miembros, el club ahora cuenta con siete ávidos lectores que comparten selecciones diversas de ficción. La iniciativa destaca cómo tales grupos pueden fomentar hábitos de lectura social en medio de estadísticas que muestran que solo el 27,7 por ciento de los hombres lee al menos un libro de ficción al año.
El club de lectura comenzó el año pasado cuando el organizador, un escritor de ficción y profesor de escritura creativa, invitó a dos vecinos, Michael y Jake, a discutir The Bright Sword de Lev Grossman tomando pints en un pub local. Lo que comenzó como una reunión tentativa de tres personas creció hasta siete miembros—amigos y vecinos que son padres involucrados con trabajos exigentes en campos como banca, ventas y comercio de acciones. Se reúnen aproximadamente una vez al mes en noches de martes, adaptando horarios alrededor de compromisos laborales y familiares, para hablar de libros que van desde ficción de género hasta clásicos. nnEn el último año, el grupo ha cubierto títulos como Project Hail Mary de Andy Weir, Pirate Latitudes de Michael Crichton, Slow Horses de Mick Herron, The Secret History de Donna Tartt, Babel de RF Kuang, Haunted de Chuck Palahniuk, y una colección de Brothers Grimm Fairy Tales editada por Philip Pullman. También leyeron el libro de no ficción The Best Minds de Jonathan Rosen. Las discusiones duran de una a dos horas, enfocándose en sorpresas, humor, emociones, estilo de escritura y finales, con los miembros calificando los libros en una escala de 1 a 5. No todas las selecciones resuenan—Babel recibió críticas por su manejo de temas de colonialismo, y Haunted repelió a algunos—, pero los intercambios siguen siendo atractivos. nnEste esfuerzo responde a un estudio del National Endowment for the Arts de 2025 que revela que el 27,7 por ciento de los hombres lee al menos un libro de ficción, en comparación con el 46,9 por ciento de las mujeres, en medio de una disminución general en la lectura estadounidense. Artículos en medios como The New York Times han explorado razones, como preferencias por no ficción práctica o una industria editorial feminizada. Sin embargo, el organizador señala que análisis de datos, incluidos los de Vox, sugieren que la brecha de género ha sido estable durante una década. Mientras que el 88 por ciento de los clubes de lectura privados son solo para mujeres, según Publishers Weekly, los grupos de bibliotecas públicas a menudo incluyen hombres. Los miembros del club, que leen en privado en géneros como novelizaciones de Star Trek y obras de James Baldwin, aprecian la salida social sin que se sienta como escuela o terapia. nnEl organizador observa una tendencia hacia libros temáticos de aventura que evocan aspiraciones infantiles, como espías o astronautas. Recomienda comenzar clubes similares de manera simple: elegir un lugar tranquilo, votar sobre libros de entre opciones, asegurar una compartición equitativa y mantenerlo flexible. Los planes incluyen una salida grupal a la adaptación cinematográfica de Project Hail Mary. Tales grupos, argumenta el organizador, normalizan la lectura masculina y construyen comunidad, aunque no todos los hombres invitados se unen debido a restricciones de tiempo.
