Darius Acuff Jr., el base de 19 años de Arkansas, firmó el martes un acuerdo para lanzar su propia línea de calzado con Reebok, convirtiéndose en el primer atleta universitario masculino en lograrlo. Acuff ha liderado a los Razorbacks en dos victorias en el torneo de la NCAA, anotando 60 puntos y repartiendo 13 asistencias. El contrato llega en medio de un gran desempeño en el torneo, aunque persisten las dudas de los ojeadores de la NBA sobre su capacidad defensiva.
Darius Acuff Jr. hizo historia esta temporada al ser el primer jugador en liderar la Southeastern Conference (SEC) tanto en puntos como en asistencias desde Pete Maravich en 1970. También se convirtió en el tercer jugador en ganar los premios al jugador revelación y al mejor jugador del año de la SEC en la misma temporada. Reebok anunció el acuerdo el martes, destacando el potencial de Acuff como la cara de una franquicia. Allen Iverson, vicepresidente de baloncesto de Reebok, lo respaldó en Instagram, llamándolo 'el próximo gran jugador'. Chris Paul es el único otro jugador de primer año desde 1973 que comenzó un torneo de la NCAA con partidos consecutivos de al menos 20 puntos y cinco asistencias, un registro que Acuff igualó en las dos primeras victorias de Arkansas. En la victoria de la segunda ronda sobre High Point el pasado sábado, Arkansas derrotó a los Panthers por 90-83. Acuff anotó 36 puntos, incluidos 12 de los últimos 15 de los Razorbacks y una racha personal de 7-0 que transformó un empate en la ventaja definitiva. Con una estatura de entre 1,88 y 1,90 metros y 86 kilogramos de peso, Acuff es comparado en la NBA con Jalen Brunson por su fuerza y capacidad para ganar la posición. Un ojeador de la Conferencia Oeste señaló que Brunson ofrece un buen modelo, indicando: 'Utilizan bien su fuerza, te colocan en su cadera... Es difícil equivocarse al apostar por jugadores de ese tipo'. Otro ojeador destacó su potencial de juego sin balón. Sin embargo, los ojeadores cuestionan su defensa, citando lapsos de esfuerzo y dificultades para sortear bloqueos ante Rob Martin de High Point. Arkansas se enfrentará al primer cabeza de serie, Arizona, en los octavos de final el jueves por la noche. El principal ojeador del draft de CBS Sports, Adam Finkelstein, proyecta que Acuff será seleccionado en la lotería, entre los puestos seis y ocho.
