Gabriel Martinelli anotó un triplete cuando el Arsenal remontó para vencer 4-1 al Portsmouth, de la Championship, en la tercera ronda de la FA Cup en Fratton Park. La actuación del extremo brasileño se produjo tras las críticas por un incidente en el partido anterior del Arsenal contra el Liverpool. Mikel Arteta elogió al entrenador del Liverpool, Arne Slot, por defender a Martinelli en medio de la controversia.
El Arsenal sufrió un revés temprano en su campaña de la FA Cup el 11 de enero de 2026, cuando el Portsmouth se adelantó tras solo tres minutos en Fratton Park. Colby Bishop marcó su primer gol desde agosto, aprovechando un disparo repelido de Conor Chaplin por el portero suplente del Arsenal Kepa Arrizabalaga. Los líderes de la Premier League, que hicieron 10 cambios en su alineación con solo Gabriel Magalhães reteniendo su puesto del empate a mitad de semana contra el Liverpool, respondieron rápidamente. Un gol en propia puerta de Andre Dozzell del Portsmouth en el minuto 8 igualó el marcador desde un córner, acreditado tras un toque de Christian Nørgaard. Martinelli puso al Arsenal por delante en el minuto 25, finalizando el centro de Noni Madueke. Antes del descanso, Martinelli golpeó el poste, y Madueke falló un penalti enviándolo fuera. El Arsenal dominó la segunda mitad, con Martinelli acomodando el centro bajo de Gabriel Jesus seis minutos después del reinicio y completando su primer triplete para el club en el minuto 72, cabeceando otro córner de Madueke. La victoria extiende la racha invicta del Arsenal contra el Portsmouth a 23 partidos, su última derrota un 5-4 en 1958. La exhibición de Martinelli llegó días después de ser criticado por lanzar un balón al Conor Bradley del Liverpool en un empate 0-0, contribuyendo a la lesión de rodilla de fin de temporada de Bradley con daños en hueso y ligamentos. Los exjugadores del Manchester United Gary Neville y Roy Keane condenaron las acciones de Martinelli, pero Arne Slot del Liverpool lo defendió, atribuyendo el punto álgido a problemas de pérdida de tiempo en el fútbol. Arteta alabó la respuesta de Slot tras el partido, diciendo a TNT Sports: «Debo decir que creo que la forma en que Arne Slot habló después del partido fue brillante... No hubo absolutamente ninguna intención de dañar a un jugador o faltar al respeto a ese jugador.» Arteta también destacó la resiliencia de Martinelli: «Eso es personalidad, entrar y hablar en el campo... Hoy marcó tres goles.» Su compañero Mikel Merino añadió: «Estamos realmente felices por él, es un gran tipo... nunca intenta hacer sentir mal a alguien.» El Portsmouth, un punto por encima de la zona de descenso de la Championship, había perdido su partido anterior 5-0 ante el Bristol City pero mostró promesa temprana. El Arsenal, con seis puntos de ventaja en la cima de la Premier League, avanza a la cuarta ronda.
