El Ayr United Football Club ha anunciado planes para construir cuatro pistas de pádel interiores como parte de la expansión de Somerset Park. El proyecto implica una asociación con Soul Padel y busca crear un nuevo centro deportivo para la comunidad local. Se ha presentado una solicitud de planificación al South Ayrshire Council.
Ayr United FC está ampliando sus instalaciones en Somerset Park, el estadio del club en Ayr, Escocia. El último desarrollo incluye la construcción de cuatro pistas de pádel interiores completamente cerradas en un terreno adyacente al campo, específicamente detrás del Railway End. Esta iniciativa forma parte de un proyecto más amplio para convertir el área en un centro deportivo comunitario, que ya incluye una nueva cancha de fútbol, gimnasio y aparcamiento de coches. El club ha establecido una asociación con Soul Padel, una empresa que promueve el deporte de raqueta de rápido crecimiento. El pádel, que combina elementos de tenis, squash y bádminton, ha atraído a más de 30 millones de jugadores en todo el mundo. El juego sigue las reglas de puntuación del tenis, pero se juega en pistas de aproximadamente un tercio del tamaño, típicamente en formato de dobles. Los jugadores usan raquetas sólidas sin cuerdas y las pistas cerradas permiten que la pelota rebote en las paredes, similar al squash. Las pelotas son más pequeñas que las de tenis y los saques se realizan por debajo del brazo. Se ha presentado una solicitud de planificación para las pistas de pádel, junto con un club prefabricado, instalaciones de vestuario y una garita de entrada, ante el South Ayrshire Council. La firma de arquitectura encargada del diseño es Denham Youd, con sede en Ayr. En un anuncio, Ayr United declaró: «Ayr United FC está emocionado de apoyar la siguiente fase del desarrollo del Railway End y nuestra asociación con Soul Padel para instalar cuatro pistas de pádel completamente cerradas. Soul Padel comparte nuestra pasión por mejorar la comunidad y aportará beneficios económicos y de empleo muy necesarios al área, al tiempo que complementa la oferta deportiva en torno a Somerset Park.» Un portavoz de Denham Youd añadió: «Hemos estado trabajando estrechamente con @soulpadeluk y @ayrunitedfc para diseñar cuatro pistas cubiertas y un club, trayendo uno de los deportes de más rápido crecimiento a South Ayrshire. Como parte del mayor desarrollo del Railway End en Somerset Park, esto abre un emocionante capítulo hacia la creación de un nuevo centro para el deporte y la comunidad local.» El proyecto se describe como un emocionante paso hacia el fomento de los deportes locales y las oportunidades económicas.