Durante un debate televisado en BFMTV el jueves por la noche, la candidata Martine Vassal reivindicó valores que incluían «trabajo, familia, patria», el lema del régimen de Vichy, lo que provocó la reacción de Benoît Payan al calificarlo de lema de Pétain. El alcalde saliente también declaró que se retiraría de la carrera si quedaba detrás de Sébastien Delogu en la primera vuelta para bloquear al RN. Un mes antes de las elecciones municipales, una encuesta sitúa a Payan en cabeza con el 31% de las intenciones de voto.
El debate televisado organizado en BFMTV, en colaboración con Le Figaro y La Provence, reunió el jueves por la noche a los principales candidatos a la alcaldía de Marsella en las elecciones municipales de 2026. Entre ellos estaban Benoît Payan, alcalde saliente de Printemps marseillais, Martine Vassal de bloc central-LR, Franck Allisio de RN-UDR, y Sébastien Delogu de LFI. Durante el intercambio, Martine Vassal, presidenta del departamento de Bouches-du-Rhône y de la metrópoli Aix-Marseille-Provence, enumeró sus valores inalterados a lo largo de su carrera política: «Es mérito, trabajo, familia, patria». Esta declaración sorprendió a Benoît Payan, quien pidió a la candidata que lo repitiera. «¿Creo que ha dicho ‘trabajo, familia, patria’? », preguntó. «Sí», respondió Vassal. «Es el lema del señor Pétain», replicó Payan con consternación, señalando que «Trabajo, familia, patria» era el lema oficial del Estado francés bajo el régimen de Vichy. Martine Vassal se mantuvo firme: «Es mi lema y estos son mis valores», añadiendo «¡Y mérito también! ¡Y trabajo también! ¡Y familia también! Así es». Los otros candidatos observaron la escena con diversión. Antes en el debate, Benoît Payan declaró que se retiraría si quedaba detrás de Sébastien Delogu en la primera vuelta: «Sí», respondió a la moderadora Apolline de Malherbe, aunque matizó mencionando la ciencia ficción para expresar escepticismo sobre ese escenario. Delogu había afirmado que «hará todo» para bloquear al RN. Tres semanas antes de la primera vuelta prevista para el 15 y 22 de marzo de 2026, una encuesta de Elabe/Berger-Levrault para BFMTV, La Provence y Le Figaro, realizada del 9 al 16 de febrero entre 1032 personas, atribuye a Payan el 31% de las intenciones de voto, a Allisio el 29%, a Vassal el 21%, y a Delogu el 12%. En 2020, Vassal perdió ante la izquierda tras 25 años de gobierno LR bajo Jean-Claude Gaudin.
