Durante un dibattito televisivo su BFMTV giovedì sera, la candidata Martine Vassal ha rivendicato valori tra cui «lavoro, famiglia, patria», slogan del regime di Vichy, provocando la reazione di Benoît Payan che lo ha definito motto di Pétain. Il sindaco uscente ha anche dichiarato che si sarebbe ritirato dalla corsa se fosse stato dietro a Sébastien Delogu al primo turno per bloccare il RN. Un mese prima delle elezioni municipali, un sondaggio posiziona Payan in testa con il 31% delle intenzioni di voto.
Il dibattito televisivo organizzato su BFMTV, in partnership con Le Figaro e La Provence, ha riunito giovedì sera i principali candidati alla carica di sindaco di Marsiglia per le elezioni municipali del 2026. Tra loro Benoît Payan, sindaco uscente di Printemps marseillais, Martine Vassal di bloc central-LR, Franck Allisio di RN-UDR e Sébastien Delogu di LFI. Durante lo scambio, Martine Vassal, presidente del dipartimento di Bouches-du-Rhône e della metropoli Aix-Marseille-Provence, ha elencato i suoi valori invariati nel corso della carriera politica: «È merito, lavoro, famiglia, patria». Questa affermazione ha sorpreso Benoît Payan, che ha chiesto alla candidata di ripeterla. «Penso che abbia detto ‘lavoro, famiglia, patria’? », ha chiesto. «Sì», ha risposto Vassal. «È il motto del signor Pétain», ha replicato Payan con sgomento, notando che «Lavoro, famiglia, patria» era il motto ufficiale dello Stato francese sotto il regime di Vichy. Martine Vassal è rimasta ferma: «È il mio slogan e questi sono i miei valori», aggiungendo «E merito anche! E lavoro anche! E famiglia anche! È così». Gli altri candidati hanno seguito la scena divertiti. In precedenza nel dibattito, Benoît Payan ha dichiarato che si sarebbe ritirato se fosse stato dietro a Sébastien Delogu al primo turno: «Sì», ha risposto alla moderatrice Apolline de Malherbe, pur sfumando con un riferimento alla fantascienza per esprimere scetticismo su quello scenario. Delogu aveva affermato che «farà tutto per bloccare» il RN. Tre settimane prima del primo turno previsto per il 15 e 22 marzo 2026, un sondaggio Elabe/Berger-Levrault per BFMTV, La Provence e Le Figaro, condotto dal 9 al 16 febbraio su 1032 persone, attribuisce a Payan il 31% delle intenzioni di voto, ad Allisio il 29%, a Vassal il 21% e a Delogu il 12%. Nel 2020 Vassal ha perso contro la sinistra dopo 25 anni di governo LR sotto Jean-Claude Gaudin.
