La bolsa surcoreana de criptomonedas Bithumb distribuyó accidentalmente alrededor de 44.000 millones de dólares en bitcoin a clientes durante un evento promocional, lo que causó volatilidad temporal en el mercado. La bolsa recuperó rápidamente la mayor parte de los fondos y aseguró a los usuarios la ausencia de brechas de seguridad. Los reguladores han iniciado inspecciones sobre el incidente.
El 8 de febrero de 2026, Bithumb, una de las mayores bolsas de criptomonedas de Corea del Sur fundada en 2014, sufrió un error operativo significativo durante una entrega planificada de pequeñas recompensas en efectivo por valor de unas 2.000 wones coreanas (1,40 dólares) por usuario. En su lugar, un empleado procesó por error la distribución como 2.000 bitcoin por cliente para algunos usuarios, lo que resultó en la transferencia de aproximadamente 620.000 bitcoin valorados en unos 44.000 millones de dólares a precios actuales a 695 cuentas afectadas. Bithumb detectó la irregularidad rápidamente, corrigiendo las cuentas en cinco minutos y restringiendo el comercio y los retiros en 35 minutos. La bolsa recuperó el 99,7 % del bitcoin en exceso, incluidos 618.212 bitcoin directamente y otros 1.788 de activos vendidos. Sin embargo, una pequeña parte —unos 125 bitcoin por valor de 9 millones de dólares— sigue sin recuperarse de usuarios que vendieron o intercambiaron antes de que entraran en vigor las restricciones, con las autoridades coreanas estimando más de 2.000 millones de dólares en tales ventas. Bithumb afirmó que cubriría estas pérdidas con fondos corporativos. El fallo provocó una disrupción inmediata en el mercado de la plataforma, donde el par de comercio bitcoin/won coreano cayó un 15-17 % hasta unos 81,1 millones de wones (55.000 dólares) antes de recuperarse hasta 104,5 millones de wones. El 'sistema de prevención de liquidaciones en dominó' de Bithumb ayudó a mitigar efectos en cascada más amplios. 'Queremos aclarar que este incidente no está relacionado con hackeos externos o brechas de seguridad', dijo la bolsa en un comunicado. 'No hay problemas con la seguridad del sistema ni con la gestión de activos de los clientes'. No se perdieron activos previos de clientes. La Comisión de Servicios Financieros de Corea del Sur respondió destacando vulnerabilidades en el sector de activos virtuales e iniciando una inspección in situ en las oficinas de Bithumb el 7 de febrero, solicitando detalles sobre autorizaciones de pagos de empleados. Las revisiones internas revelaron que los sistemas de la bolsa permitían pagos de puntos de lealtad, wones coreanos, bitcoin y Ethereum sin procedimientos formales de liquidación, aumentando los riesgos de error. El vicepresidente de la División de Negocios de Bolsas, Hwang Seung-wook, reconoció el problema en un correo interno: 'El hecho de que un solo error en la configuración de la unidad de recompensa de un evento pueda desestabilizar toda una bolsa de criptomonedas demuestra el estado actual de nuestros sistemas'. Bithumb se comprometió a rediseñar completamente los procedimientos de pago de activos y a mejorar los controles internos. Para compensar a los usuarios afectados, Bithumb anunció compensaciones: los vendedores afectados recibirían el importe total de su venta más un 10 %, exención de comisiones de comercio durante siete días a partir del 9 de febrero y 20.000 wones coreanos (15 dólares) para usuarios activos en ese momento. El incidente ocurre en medio de los planes de Bithumb para una cotización pública en EE.UU. y una investigación en curso de organismos de protección al consumidor sobre su marketing, lo que subraya los desafíos operativos en el sector.
