El analista de Golf Channel Brandel Chamblee desató un debate al declarar que el Players Championship no solo es un major, sino el mejor del golf. Hablando en el Waste Management Phoenix Open, elogió su profundidad de campo, dificultad y diseño del campo. La opinión ha reavivado discusiones sobre el estatus del evento en la jerarquía del deporte.
El Players Championship, el evento insignia de la PGA Tour desde 1974, ha sido debatido durante mucho tiempo como un posible major junto a los Masters, el U.S. Open, el Open Championship y el PGA Championship. Se celebra en TPC Sawgrass, en Ponte Vedra Beach, Florida, y cuenta con una prestigiosa lista de ganadores pasados como Jack Nicklaus, Lee Trevino, Greg Norman y Tiger Woods. El campo es famoso por su exigente diseño, particularmente los hoyos 16, 17 y 18 bordeados por agua. El sábado en el Waste Management Phoenix Open, el analista de Golf Channel Brandel Chamblee elevó la conversación durante una transmisión en vivo con sus colegas Damon Hack y Paige Mackenzie. «¿Qué constituye un major?», preguntó Chamblee. «Por supuesto, es la historia, la tradición, el respeto y todas esas cosas. Pero en el núcleo, son eventos difíciles de ganar... Tienen que ser difíciles de ganar, tienen que tener grandes campos y tienen que producir campeones inolvidables y momentos inolvidables». Chamblee argumentó que el Players destaca en estas áreas. «Cuando miras el Players Championship –con todo el respeto a los otros cuatro majors– es el mejor campo del golf. Es el campo más profundo del golf», dijo. Destacó su historia de 50 años, señalando que solo ha habido una defensa exitosa, lo que lo hace el major más difícil de ganar. Respecto a TPC Sawgrass, afirmó: «salvo por un hoyo, [es] posiblemente el mejor campo de golf en el que se juega un major desde la perspectiva de los valores de los golpes». Su declaración más audaz: «Así, en cada forma en que una métrica podría usarse para medir si algo es un major, el Players, para mí, se destaca solo y por encima de los otros cuatro majors –no solo como un major. Es, en mi estimación, el mejor major». Chamblee, una figura polarizante, señaló que Golf Channel ha cubierto el Players con su programa 'Live From' desde 2004, tratándolo como un major. Un video promocional reciente con el eslogan «March is going to be major» ha avivado el discurso en línea. Sin embargo, pocos fuera de la PGA Tour parecen compartir su visión. El Players Championship 2026 está programado para el 12-15 de marzo en TPC Sawgrass.