Golf Channel 분석가 Brandel Chamblee가 Players Championship를 메이저는 물론 골프 최고의 대회라고 선언하며 논쟁을 일으켰다. Waste Management Phoenix Open에서 그는 대회의 필드 깊이, 난이도, 코스 디자인을 칭찬했다. 이 의견은 스포츠 내 대회의 위상 논의를 재점화했다.
1974년부터 PGA 투어의 플래그십 이벤트인 Players Championship는 마스터스, US 오픈, 오픈 챔피언십, PGA 챔피언십과 함께 메이저 후보로 오랫동안 논의되어 왔다. 플로리다주 폰테베드라 비치의 TPC Sawgrass에서 열리며, 잭 니클라우스, 리 트레비노, 그렉 노먼, 타이거 우즈 등 위대한 과거 우승자 명단을 자랑한다. 코스는 특히 물에 둘러싸인 16번, 17번, 18번 홀의 도전적인 레이아웃으로 유명하다. Waste Management Phoenix Open 토요일에 Golf Channel 분석가 Brandel Chamblee는 Damon Hack과 Paige Mackenzie와의 라이브 방송에서 논의를 격화시켰다. “메이저 챔피언십을 구성하는 것은 무엇인가?” Chamblee가 물었다. “물론 역사와 전통, 존경 등이다. 하지만 핵심은 승리가 어려운 이벤트다... 승리가 어렵고, 훌륭한 필드를 가져야 하며, 잊히지 않는 챔피언과 순간을 생산해야 한다.” Chamblee는 Players가 이 영역에서 탁월하다고 주장했다. “Players Championship를 보면 – 다른 네 메이저에 대한 존경을 표하며 – 골프 최고의 필드다. 가장 깊은 필드다”라고 그는 말했다. 50년 역사에서 단 한 번의 성공적 디펜스가 있었을 뿐이라 가장 승리하기 어려운 메이저라고 지적했다. TPC Sawgrass에 대해 “한 홀을 제외하면, 샷 가치 관점에서 메이저가 열리는 최고의 코스라고 할 수 있다”고 주장했다. 그의 가장 대담한 발언: “메이저 여부를 측정하는 모든 지표에서 Players는 다른 네 메이저를 능가하며, 단순한 메이저가 아니라 내 판단으로는 최고의 메이저다.” 논란이 많은 인물인 Chamblee는 Golf Channel이 2004년부터 'Live From'으로 Players를 메이저처럼 다뤘다고 지적했다. 최근 프로모션 비디오의 슬로건 “March is going to be major”가 온라인 논의를 부채질했다. 그러나 PGA 투어 외부에서는 그의 견해를 공유하는 사람이 거의 없다. 2026 Players Championship는 3월 12~15일 TPC Sawgrass에서 예정되어 있다.
