La comedia de terror 'Buddy' de Casper Kelly se estrenó en el Festival de Cine de Sundance, ofreciendo una visión satírica del programa de televisión infantil 'Barney & Friends' en la que un mascota de unicornio de peluche se vuelve asesina. Con la voz de Keegan-Michael Key, la película combina capricho con elementos de género, generando reacciones mixtas por su ejecución inspirada pero irregular. La cinta se proyectó en la sección Midnight el 23 de enero de 2026.
En la sección Midnight del Festival de Cine de Sundance el 23 de enero de 2026, Casper Kelly presentó 'Buddy', una parodia de cuento de hadas de 95 minutos que reimagina el querido 'Barney & Friends' como un terrorífico relato de asesino en serie. Kelly, conocido por su corto de culto de Adult Swim 'Too Many Cooks', dirige y coescribe la película, que comienza como una parodia fiel del programa infantil de PBS de 1992. El Buddy titular, un gran unicornio naranja y mullido con melena amarilla, corazón morado y pañuelo, es voiced por Keegan-Michael Key, capturando la geekidad nasal y las risitas reflexivas reminiscentes de Barney, inspirado él mismo en 'Pee-wee's Playhouse' pero despojado de ironía. La historia se abre en un idílico plató de televisión infantil, completo con una canción principal al ritmo de 'Twinkle, Twinkle, Little Star' ('You love Buddy, yes you do...'), melodías educativas como 'You Gotta Be Scared to Be Brave' y ayudantes antropomórficos como Mr. Mailbox y Strappy la mochila. El problema estalla cuando el joven Josh se niega a bailar, desatando el lado violento oculto de Buddy como un vengador sangriento. La narrativa entonces pasa a una familia suburbana liderada por Topher Grace y Cristin Milioti como los padres, con el personaje de Milioti descendiendo a la locura tras imaginar un niño fantasma y ser absorbida al mundo de la televisión, evocando 'Poltergeist'. Kelly mezcla géneros, incorporando tropos de slasher —Buddy bromea, '¡Eso es todo el tiempo que tenemos!' después de que su rostro sea chamuscado como Freddy Krueger— junto con guiños a 'Little Red Riding Hood', 'The Wizard of Oz' e incluso un vaquero cantante (Clint Howard) con un títere de Howdy Doody. El reparto incluye a Delaney Quinn, Michael Shannon y Patton Oswalt. Producida por Worry Well Productions, la película cuenta con fotografía de Zach Kuperstein, edición de Josh Ethier y música de Michael Yezerski. Los críticos destacaron su exquisita construcción de mundo satírico y su entusiasmo dementes, pero encontraron el humor conceptual disperso, generando risas leves en lugar de carcajadas. Como contradicción surrealista —una carta de odio a Barney infundida de afecto—, 'Buddy' aprovecha décadas de desprecio cultural por el dinosaurio excesivamente saludable, haciendo eco de 'Death to Smoochy' de 2002. La astucia pop-cultural de Kelly brilla, aunque la propulsión limitada de la sátira modera su impacto.