La comédie d'horreur 'Buddy' de Casper Kelly a fait ses débuts au Festival de Sundance, offrant une vision satirique de l'émission pour enfants 'Barney & Friends' où une mascotte en peluche de licorne devient meurtrière. Voix de Keegan-Michael Key, le film mélange fantaisie et éléments de genre, provoquant des réactions mitigées pour son exécution inspirée mais inégale. Le film a été projeté dans la section Midnight le 23 janvier 2026.
Dans la section Midnight du Festival de Sundance le 23 janvier 2026, Casper Kelly a dévoilé 'Buddy', une parodie de conte de fées de 95 minutes qui réinvente la populaire 'Barney & Friends' en un récit de slasher cauchemardesque. Kelly, connu pour son court-métrage culte d'Adult Swim 'Too Many Cooks', réalise et co-écrit le film, qui commence comme une parodie fidèle de l'émission pour enfants PBS de 1992. Le Buddy éponyme, un grand licorne orange et duveteux avec une crinière jaune, un cœur violet et un foulard, est doublé par Keegan-Michael Key, capturant la geekerie nasale et les gloussements réflexifs rappelant Barney — lui-même inspiré de 'Pee-wee's Playhouse' mais dépouillé d'ironie. L'histoire s'ouvre sur un plateau de télévision pour enfants idyllique, avec une chanson thème sur l'air de 'Twinkle, Twinkle, Little Star' ('You love Buddy, yes you do...'), des chansons éducatives comme 'You Gotta Be Scared to Be Brave', et des sidekicks anthropomorphes tels que Mr. Mailbox et Strappy le sac à dos. Les ennuis éclatent quand le jeune Josh refuse de danser, libérant le côté violent caché de Buddy en vengeur sanglant. Le récit bascule alors vers une famille de banlieue dirigée par Topher Grace et Cristin Milioti en parents, le personnage de Milioti sombrant dans la folie après avoir imaginé un enfant fantôme et être aspirée dans le monde de la télévision, évoquant 'Poltergeist'. Kelly mélange les genres, incorporant des tropes de slasher — Buddy lance, 'C'est tout le temps qu'on a !' après que son visage soit roussi comme Freddy Krueger — ainsi que des clins d'œil à 'Le Petit Chaperon Rouge', 'Le Magicien d'Oz', et même un cow-boy chantant (Clint Howard) avec une marionnette Howdy Doody. Le casting inclut Delaney Quinn, Michael Shannon et Patton Oswalt. Produit par Worry Well Productions, le film présente une cinématographie de Zach Kuperstein, un montage de Josh Ethier et une musique de Michael Yezerski. Les critiques ont salué sa construction de monde satirique exquise et son enthousiasme dément, mais ont trouvé l'humour conceptuel éparpillé, produisant des rires modérés plutôt que des éclats de rire. En tant que contradiction surréaliste — une lettre d'amour-haine à Barney imprégnée d'affection —, 'Buddy' puise dans des décennies de mépris culturel pour le dinosaure trop sain, faisant écho à 'Death to Smoochy' de 2002. La maîtrise de la culture pop de Kelly brille, bien que la propulsion limitée de la satire atténue son impact.
