Classic City Aquariums ha reabierto sus puertas en el interior del Georgia Square Mall en Athens, Georgia, ofreciendo un retiro acuático nostálgico para los locales. Los copropietarios Jimmie Rattles y Adam Daniel revivieron el negocio tras cerrar su ubicación anterior, combinando historia personal con el interés comunitario por la acuariofilia. La tienda enfatiza la propagación sostenible de corales y ofrece servicios de acuarios en toda la región.
La idea de Classic City Aquariums surgió de un boceto casual en una servilleta de bar en The Catch 22 Gastropub, dibujado por los amigos Jimmie Rattles y Robert Elder. Rattles, quien se mudó a Athens en 2000, convirtió su hobby de toda la vida de mantener tanques de agua salada —que abarca unos 25 años— en una profesión. Trabajó en una tienda de acuarios durante siete años antes de iniciar servicios independientes de tanques por tres años y lanzar el negocio con Elder. El negocio original operó en Watkinsville, Georgia, durante unos ocho años hasta su cierre en abril de 2024. En los primeros días, Elder recibió un diagnóstico de cáncer de esófago, lo que llevó a Rattles y Elder a reclutar al nativo de Athens Adam Daniel para apoyo temporal. Daniel, quien conocía a la pareja por su propio período de un año en una tienda de peces, se encargó de los turnos de la tienda y los clientes de servicios. Trágicamente, Elder falleció unos dos años después, y Daniel adquirió la propiedad de la familia de Elder, convirtiéndose en socios iguales con Rattles desde 2018. La dupla se dedicó a servicios fuera del sitio durante el último año y medio antes de asegurar un alquiler en el Georgia Square Mall, un sitio antes bullicioso ahora mayormente vacío con planes de redevelopimiento anunciados en mayo de 2020. La nueva ubicación, anteriormente un arcade que evocaba recuerdos de infancia para Daniel, abrió en diciembre de 2025. Rattles señaló la rápida respuesta positiva en redes sociales, con fuerte interacción tras publicar sobre el alquiler. Classic City Aquariums vende peces de agua dulce y salada, corales, plantas y bienes secos, mientras ofrece servicios de instalación, mantenimiento y reubicación que se extienden desde Monroe hasta Tennessee y áreas como Athens, Conyers, Elberton y Johns Creek. La tienda planea introducir tiburones y rayas pronto y se enfoca en cultivar sus propios corales para alinearse con esfuerzos de conservación, evitando la cosecha en el océano. Daniel destacó las relaciones gratificantes con clientes y la naturaleza personalizada de las configuraciones de acuarios, mientras Rattles expresó optimismo sobre la evolución futura del centro comercial y las ganancias tempranas en nuevos clientes. «Era solo un hobby que amaba, y escaló», dijo Rattles sobre su trayectoria. Daniel añadió: «El tanque de todos debería ser un poco diferente porque ese es el punto. Es tu propio pedacito de océano o lago».
