La casa de apuestas Coral ha anunciado que se retira de su largo patrocinio de la Coral Cup en el Cheltenham Festival, citando recientes aumentos de impuestos del gobierno a los operadores de apuestas. La decisión pone fin a una asociación que comenzó en 1974, aunque Coral continuará promocionando el evento. Los responsables de Cheltenham expresaron pesar pero afirmaron lazos continuos con la empresa matriz de Coral, Entain.
El 28 de enero de 2026, Coral, parte del grupo Entain, reveló que cesará el patrocinio de la Coral Cup, una carrera de obstáculos handicap de Grado 3 sobre 2m5f en el segundo día del Cheltenham Festival. Esto marca el fin del patrocinio más longevo del festival, que comenzó en 1974 como Coral Golden Hurdle y se convirtió en Coral Cup en 1993. La carrera ha sido un atractivo para los apostadores, con ganadores recientes como Langer Dan de Dan Skelton en victorias consecutivas en 2023 y 2024, y Jimmy Du Seuil de Willie Mullins en 2025. Simon Clare, director de PR para consumidores en el Reino Unido de Entain, declaró: «Con cierta tristeza anunciamos hoy que Coral no continuará con el patrocinio de The Coral Cup. Coral ha sido el patrocinador más longevo del Cheltenham Festival desde 1974, pero el tamaño de la reciente subida de impuestos del Gobierno a los operadores de apuestas nos obliga a tomar decisiones muy difíciles». Destacó los cambios presupuestarios anunciados por la canciller Rachel Reeves, incluyendo un aumento del remote gaming duty del 21% al 40% a partir del 1 de abril de 2026, mientras señaló la exclusión de las carreras de caballos de un incremento similar en el remote betting duty. Clare enfatizó el compromiso continuo de Coral con las carreras, mencionando patrocinios perdurables como la Ladbrokes King George VI Chase y la Coral-Eclipse Stakes, que celebró 50 años en 2025. «Las carreras de caballos siguen siendo muy importantes para Entain», añadió, instando a la industria a colaborar más estrechamente con los operadores ante el alza de costes, incluidos derechos mediáticos y gravámenes. El director ejecutivo de Cheltenham, Guy Lavender, respondió: «Coral ha sido un socio valioso y de gran apoyo... Esperamos anunciar una actualización sobre el patrocinio de la carrera en su momento». El Jockey Club, propietario de Cheltenham, mantiene una fuerte relación con Entain a través de otros eventos como el Coral Lanzarote y el Ladbrokes Trophy Day. Este anuncio sigue a la reciente obtención de un nuevo patrocinador para la Grade 1 Arkle Novices’ Chase, ahora Singer Arkle.
