Der Buchmacher Coral hat angekündigt, sich aus seiner langjährigen Sponsorenschaft des Coral Cup beim Cheltenham Festival zurückzuziehen, und beruft sich auf kürzliche Steuererhöhungen der Regierung für Wettanbieter. Die Entscheidung beendet eine Partnerschaft, die 1974 begann, wobei Coral das Event weiterhin bewerben wird. Cheltenham-Vertreter bedauern den Schritt, bestätigen aber anhaltende Verbindungen zum Mutterkonzern von Coral, Entain.
Am 28. Januar 2026 gab Coral, Teil der Entain Group, bekannt, die Sponsorenschaft des Coral Cup einzustellen, ein Grade-3-Handicap-Hürdenrennen über 2m5f am zweiten Tag des Cheltenham Festivals. Dies markiert das Ende der längsten laufenden Sponsorenschaft beim Festival, die 1974 als Coral Golden Hurdle begann und 1993 zum Coral Cup wurde. Das Rennen war ein Highlight für Wetten, mit jüngsten Siegern wie Dan Skeltons Langer Dan in Siegen 2023 und 2024 sowie Willie Mullins’ Jimmy Du Seuil 2025. Simon Clare, Entains UK-Konsumenten-PR-Direktor, erklärte: „Mit einiger Traurigkeit kündigen wir heute an, dass Coral die Sponsorenschaft des Coral Cup nicht fortsetzen wird. Coral war seit 1974 der am längsten laufende Sponsor beim Cheltenham Festival, doch die enorme Höhe der jüngsten Steuererhöhung der Regierung für Wettanbieter zwingt uns zu sehr schwierigen Entscheidungen.“ Er hob die Haushaltsänderungen der Finanzministerin Rachel Reeves hervor, einschließlich einer Erhöhung der remote gaming duty von 21 auf 40 Prozent ab 1. April 2026, und wies darauf hin, dass Pferderennen von einer ähnlichen Erhöhung der remote betting duty ausgenommen ist. Clare betonte Corals anhaltendes Engagement für den Rennsport und nannte dauerhafte Sponsorings wie die Ladbrokes King George VI Chase und die Coral-Eclipse Stakes, die 2025 ihr 50-jähriges Jubiläum feierten. „Pferderennen bleiben sehr wichtig für Entain“, fügte er hinzu und forderte die Branche auf, enger mit Anbietern zusammenzuarbeiten angesichts steigender Kosten wie Medienrechte und Abgaben. Cheltenham-CEO Guy Lavender reagierte: „Coral war ein geschätzter und stark unterstützender Partner... Wir freuen uns auf die Ankündigung einer Aktualisierung zur Sponsorenschaft des Rennens in Kürze.“ Der Jockey Club, Eigentümer von Cheltenham, pflegt eine starke Beziehung zu Entain durch andere Events wie das Coral Lanzarote und den Ladbrokes Trophy Day. Diese Ankündigung folgt der kürzlichen Gewinnung eines neuen Sponsors für das Grade-1-Arkle-Novices’-Chase, nun Singer Arkle.
