La caída nacional en el consumo de alcohol, particularmente entre generaciones más jóvenes, plantea dudas sobre la presencia de letras sobre whisky en la música country. Profesionales del sector destacan dificultades para colaborar con artistas en licores de marca, mientras los compositores aseguran que las canciones tradicionales de beber siguen siendo un pilar. Expertos predicen cambios culturales cíclicos pero resaltan el creciente interés en alternativas como el cannabis.
El declive en el consumo de alcohol se ha convertido en un obstáculo notable para la industria de la música country, donde las canciones sobre beber han sido durante mucho tiempo una piedra angular. Ryan Gill, director de marketing de Three Chords Bourbon, explicó que encontrar artistas que beben para colaboraciones se ha vuelto más difícil en los últimos años. Una encuesta de Gallup de finales del verano pasado indicó que solo el 54 por ciento de los adultos beben, una disminución del cuatro por ciento respecto a 2024, con la Gen Z —nacida entre 1997 y 2012— mostrando una participación aún menor. La tendencia coincide con un exceso de oferta de whisky, lo que ha llevado a grandes destilerías a pausar la producción. Jim Beam anunció que detendrá la destilación durante todo 2026, mientras que George Dickel cerró temporalmente su planta en Tullahoma, Tennessee, el otoño pasado. En Nashville, las discusiones en salas de composición y reuniones de negocios giran en torno a si este cambio reducirá las letras sobre sorber whisky o disparar tequila, especialmente cuando estrellas como Chris Stapleton, Dierks Bentley, Riley Green, Midland, George Strait y Tanya Tucker promocionan sus propios licores de marca. Stapleton, cuyo éxito de 2015 “Tennessee Whiskey” se convirtió recientemente en la primera canción country certificada Double Diamond, se muestra optimista. “Como cualquier cosa, las normas culturales son cíclicas”, dijo. “Quizá beber no esté de moda ahora... pero creo que esas cosas siempre tienen picos y valles”. Su sello, Sazerac, reforzó el vínculo emitiendo un anuncio en el Super Bowl para Traveller whiskey este mes. Stapleton añadió: “No parece algo que vaya a desaparecer nunca de la música country”. El experto en whisky Fred Minnick advirtió que la saturación del mercado y el consumo decreciente hacen desafiante lanzar nuevas marcas, incluso para nombres establecidos. Cameron Duddy de Midland, quien ayudó a lanzar su tequila Insolito en 2020, coincidió, diciendo que dudaría en entrar en el negocio del alcohol hoy debido a los cambios en los hábitos de los consumidores. Mientras tanto, el sector del cannabis está aprovechando el cambio. Willie’s Remedy, un tónico de THC respaldado por Willie Nelson, ha vendido más de 400.000 botellas desde su lanzamiento hace menos de un año, superando las iniciativas previas de la compañía en alcohol. Una encuesta de New Frontier Data de 2022 encontró que casi el 70 por ciento de los jóvenes de 18 a 24 años prefieren la marihuana al alcohol. Los compositores informan que no hay una caída significativa en composiciones temáticas de beber. Aaron Raitiere, coautor de “4x4xU” de Lainey Wilson, señaló: “Hay más canciones de marihuana, seguro, pero sigo oyendo a gente sobria escribiendo sobre beber todo el tiempo”. Neil Mason de the Cadillac Three, sobrio desde hace cuatro años, afirmó que tales canciones persisten cuando encajan en la narrativa. Éxitos recientes incluyen el álbum de Zach Top de 2024 Cold Beer & Country Music y el éxito en las listas “Choosin’ Texas” de Ella Langley, que menciona Jack Daniel’s.
