Un equipo conjunto de SAR localizó restos del avión ATR 42-500 propiedad de Indonesia Air Transport en el monte Bulusaraung, en la frontera de los distritos de Maros y Pangkep, Sulawesi del Sur, el 18 de enero de 2026. Se ha evacuado el cuerpo de una víctima, mientras continúa la búsqueda de otras nueve en medio de mal tiempo. La causa del accidente espera la investigación de KNKT.
La aeronave ATR 42-500, matrícula PK-THT, propiedad de Indonesia Air Transport, perdió contacto el 17 de enero de 2026 alrededor de las 13:17 WITA mientras se aproximaba al aterrizaje en el Aeropuerto Internacional Sultan Hasanuddin en Makassar, en un vuelo desde Yogyakarta. El avión transportaba 11 personas, incluyendo tripulación y pasajeros, y se estrelló en las laderas del monte Bulusaraung en la zona fronteriza de los distritos de Maros y Pangkajene Kepulauan (Pangkep), Sulawesi del Sur. Las coordenadas aproximadas son 04°57’08” latitud sur y 119°42’54” longitud este, a unos 26,49 kilómetros del aeropuerto. El domingo por la mañana, 18 de enero de 2026, una operación de búsqueda integrada localizó restos del avión a partir de las 07:46 WITA mediante helicópteros TNI AU, incluyendo una ventana, secciones de fuselaje, cola, motor, seis asientos, paredes y escaleras de emergencia. Se desplegaron drones TNI AU desde las 06:15 WITA. Un cuerpo fue evacuado usando técnica de rapel desde un acantilado de casi 90 grados vía Balocci en Pangkep debido al terreno difícil. El Director General de Aviación Civil del Ministerio de Transporte, Lukman F. Laisa, declaró: «El hallazgo de restos del avión se realizó el domingo por la mañana a través de una operación de búsqueda integrada que combina búsquedas terrestres y aéreas». La evacuación de las nueve víctimas restantes se retrasa por lluvias intensas, vientos fuertes, niebla espesa y visibilidad de 3-5 metros. El equipo conjunto de SAR de Basarnas, TNI, Polri y voluntarios —total 1.200 personas— emplea cuatro unidades de búsqueda terrestre y dos aéreas. Se estableció un puesto Topo Bulu a 4,6 kilómetros del sitio. El tiempo al momento de la pérdida de contacto era parcialmente nublado con visibilidad de 8 kilómetros, según BMKG, aunque empeoró durante las operaciones. El 19 de enero de 2026, continúa la evacuación por aire con helicópteros Caracal usando método de cabrestante o rutas terrestres. Además de cuerpos, se recuperan partes del avión para la investigación de KNKT. Una víctima es la azafata Esther Aprilita S. de Bogor, Java Occidental; el equipo DVI de la Policía de Java Occidental tomó muestras de ADN de su familia para identificación. El jefe de Basarnas Makassar, Muhammad Arif Anwar, enfatizó el enfoque en la búsqueda de víctimas, mientras el jefe de la Agencia Nacional de SAR Mohammad Syafii señaló que la evacuación incluye cuerpos y 'partes del cuerpo' del avión. La identificación de víctimas ocurre en el Hospital Bayangkara de la Policía de Sulawesi del Sur con asistencia del DVI de la Policía Nacional. La causa del accidente sigue inconclusa y está exclusivamente bajo autoridad de KNKT.
