El Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales ha señalado el proyecto Monterrazas de Cebu por múltiples violaciones ambientales, incluyendo la tala no registrada de cientos de árboles y el incumplimiento en obtener permisos de descarga de agua. La investigación siguió a inundaciones severas causadas por el tifón Tino que mataron a 57 personas en Cebu. Las autoridades emitieron una notificación de violación y orden de paralización a los desarrolladores.
El 13 de noviembre, el DENR en Visayas Central reveló tres hallazgos principales de su investigación sobre el proyecto Monterrazas de Cebu de 140 hectáreas en Guadalupe, Cebu City, tras el tifón Tino.
Primero, los desarrolladores no reportaron la tala de 734 árboles de los 745 registrados en un inventario de árboles del DENR en octubre de 2022, como parte de su solicitud de certificado de conformidad ambiental (ECC). Eddie Llamedo, Director Regional Asistente de Servicios Técnicos de DENR Región 7, dijo en una entrevista con Radyo Pilipinas: "Descubrieron que de 745, solo se contabilizaron 11, lo que significa una violación de la Sección 77 del Decreto Presidencial 705, o el Código Forestal de Filipinas." El DENR proporcionó una lista de verificación en noviembre de 2022 que detallaba los procedimientos de tala e inventario de árboles.
Segundo, se violaron 10 de las 33 condiciones en el ECC enmendado, incluyendo la falta de permisos de descarga bajo la Ley de Agua Limpia, requeridos para liberar aguas residuales legalmente. La Oficina de Gestión Ambiental (EMB) emitió una notificación de violación y orden de paralización. El incumplimiento podría llevar a multas de 50.000 pesos por violación bajo el Decreto Presidencial 1586.
Tercero, las inundaciones se vincularon al proyecto después de que los inspectores encontraran 17 estanques de detención fuertemente siltados y dañados, causando escorrentía superficial no contenida hacia vías fluviales cercanas y comunidades en pendiente abajo. Aunque las áreas más afectadas estaban a 5,4 a 11 kilómetros del sitio, la escorrentía contribuyó a los impactos.
Los desarrolladores fueron convocados a una conferencia técnica el 13 de noviembre mediante una orden de mostrar causa. Podrían enfrentar sanciones administrativas y casos penales. Llamedo instó a los desarrolladores, ingenieros y arquitectos de proyectos en tierras altas a revisar sus diseños para lluvias más intensas y efectos del cambio climático: "[Deben] revisar su plan de evaluación de impacto, estanques de sedimentación, estanques de detención. Necesitamos actualizarnos basados en los efectos existentes del cambio climático."
Además de Monterrazas, el DENR está revisando el cumplimiento ambiental de otros desarrollos en tierras altas. Está monitoreando declaraciones en redes sociales y realizando encuestas conjuntas en comunidades afectadas.