Das Department of Environment and Natural Resources hat das Monterrazas de Cebu-Projekt wegen mehrerer Umweltverstöße markiert, einschließlich der unregistrierten Fällung von Hunderten von Bäumen und dem Versäumnis, Entwässerungsgenehmigungen zu erhalten. Die Untersuchung folgte schweren Überschwemmungen durch den Taifun Tino, die 57 Menschen in Cebu töteten. Die Behörden haben den Entwicklern eine Verletzungsmitteilung und einen Stopp-Befehl erteilt.
Am 13. November enthüllte das DENR in Zentral-Visayas drei wesentliche Erkenntnisse aus seiner Untersuchung des 140-Hektar großen Monterrazas de Cebu-Projekts in Guadalupe, Cebu City, nach dem Taifun Tino.
Erstens versäumten die Entwickler, die Fällung von 734 Bäumen aus den 745 in einer DENR-Bauminventur im Oktober 2022 zu melden, die Teil ihres Antrags auf Umweltkonformitätszertifikat (ECC) war. Eddie Llamedo, stellvertretender Regionaldirektor für Technische Dienste von DENR Region 7, sagte in einem Interview mit Radyo Pilipinas: "Sie stellten fest, dass von 745 nur 11 berücksichtigt wurden, was bedeutet, dass es einen Verstoß gegen Abschnitt 77 des Präsidialdekrets 705, des Forstgesetzes der Philippinen, gab." Das DENR hatte im November 2022 eine Checkliste mit detaillierten Verfahren für Baumfällung und Inventur bereitgestellt.
Zweitens wurden 10 der 33 Bedingungen im geänderten ECC verletzt, einschließlich des Mangels an Entwässerungsgenehmigungen gemäß dem Clean Water Act, die für die legale Entsorgung von Abwasser erforderlich sind. Das Environmental Management Bureau (EMB) erteilte eine Verletzungsmitteilung und einen Stopp-Befehl. Nichteinhaltung könnte zu Strafen von 50.000 PHP pro Verstoß gemäß Präsidialdekret 1586 führen.
Drittens wurde die Überschwemmung mit dem Projekt in Verbindung gebracht, nachdem Inspektoren 17 stark verschlammte und beschädigte Rückhaltebecken fanden, die zu unkontrolliertem Oberflächenabfluss in nahegelegene Gewässer und abwärts gelegene Gemeinden führten. Obwohl die am stärksten betroffenen Gebiete 5,4 bis 11 Kilometer vom Standort entfernt waren, trug der Abfluss zu den Auswirkungen bei.
Die Entwickler wurden zu einer technischen Konferenz am 13. November per Show-Cause-Befehl einberufen. Sie könnten administrative Strafen und strafrechtliche Verfahren gegenüberstehen. Llamedo forderte Entwickler, Ingenieure und Architekten von Hochlandprojekten auf, ihre Designs für stärkere Regenfälle und Klimawandel-Effekte zu überarbeiten: "[Sie sollten] ihren Impact-Assessment-Plan, Verschlammungsbecken und Rückhaltebecken überarbeiten. Wir müssen uns auf Basis der bestehenden Effekte des Klimawandels aktualisieren."
Neben Monterrazas überprüft das DENR die Umweltkonformität anderer Hochlandentwicklungen. Es überwacht Social-Media-Aussagen und führt gemeinsame Umfragen in betroffenen Gemeinden durch.