En medio del conflicto escalado entre EE.UU. e Irán, el Departamento de Defensa Nacional afirmó que los sitios EDCA filipinos no son objetivos de Irán y no se necesita revisar el acuerdo. El portavoz del DND, Arsenio Andolong, señaló que las hostilidades se limitan al Medio Oriente, sin involucramiento de Filipinas. Esto responde al llamado del senador Erwin Tulfo a revisar el Acuerdo de Cooperación para la Defensa Reforzada.
El lunes 2 de marzo de 2026, en Manila, el portavoz del Departamento de Defensa Nacional, Arsenio Andolong, declaró que los sitios del Acuerdo de Cooperación para la Defensa Reforzada (EDCA) en Filipinas son instalaciones nacionales y no pertenecen a Estados Unidos. «Nuestros sitios EDCA son instalaciones filipinas. No pertenecen a EE.UU., ni se utilizan para lanzar o preparar ataques contra otro país», dijo. Agregó que se usan para entrenamiento conjunto, asistencia humanitaria y respuesta a desastres (HADR), y defensa nacional. El presidente Ferdinand Marcos Jr. ha declarado claramente que los sitios no se usarán para acciones ofensivas, según el DND. Mientras tanto, las Fuerzas Armadas de Filipinas (AFP) enfatizaron que no son bases estadounidenses, sino que proporcionan acceso rotacional para interoperabilidad, preposicionamiento logístico, respuesta a desastres y asistencia humanitaria. Esto aborda la advertencia del senador Erwin Tulfo de que los sitios EDCA podrían convertirse en objetivos en medio de las hostilidades en Medio Oriente. Andolong señaló que no existe una amenaza directa creíble para Filipinas, ya que Irán se centra en países limítrofes. Firmado en 2014, el EDCA permite rotaciones de tropas estadounidenses y construcción de instalaciones en Filipinas sin bases permanentes. Hay nueve sitios: Basa Air Base en Pampanga, Fort Magsaysay en Nueva Ecija, Lumbia Air Base en Cagayan de Oro, Antonio Bautista Air Base en Palawan, Mactan-Benito Ebuen Air Base en Cebu, Naval Base Camilo Osias en Santa Ana, Cagayan; Camp Melchor dela Cruz en Isabela; Lal-lo Airport en Cagayan; y Balabac Island en Palawan. Los sitios han enfrentado controversia de grupos progresistas y algunos legisladores, quienes argumentan que sirven a los intereses estratégicos de EE.UU., particularmente respecto a Taiwán. China ha acusado a Filipinas de alinearse con los objetivos militares de Washington en el Mar del Sur de China. El conflicto comenzó el sábado con ataques conjuntos de EE.UU.-Israel contra Irán, que respondió con misiles y drones contra bases estadounidenses en Baréin, Irak, Catar, Kuwait y EAU. El Pentágono reportó al menos tres miembros del servicio estadounidense muertos y cinco heridos hasta el 1 de marzo. El DND cooperará con cualquier investigación del Senado.
