A medida que se acerca Halloween, las preocupaciones sobre la obesidad infantil, el trabajo infantil en la producción de cacao y los desechos plásticos impulsan la búsqueda de opciones de golosinas sostenibles. Aproximadamente 1 de cada 5 niños en EE.UU. padece obesidad, mientras que 1,56 millones de niños trabajan en plantaciones de cacao en Costa de Marfil y Ghana, que suministran casi el 60% del cacao mundial. Existen alternativas más saludables y éticas para equilibrar la diversión con la responsabilidad.
Los dulces de Halloween plantean dilemas éticos y ambientales. En EE.UU., alrededor de 1 de cada 5 niños y adolescentes padecen obesidad, agravada por los dulces azucarados. A nivel global, persiste el trabajo infantil en la agricultura del cacao: el Departamento de Trabajo de EE.UU. informa que los niños en Costa de Marfil enfrentan condiciones peligrosas, incluyendo el tráfico de personas, en la cosecha de cacao y café, a pesar de algunas mejoras.
Las prácticas corporativas varían. CSRHub clasifica a Mars, el mayor confitero del mundo, en el percentil 85 en métricas de responsabilidad social corporativa, medio ambiente, social y gobernanza entre empresas alimentarias. Nestlé obtiene una puntuación general más alta del 94%, con sus operaciones en Malasia en el 96%, pero su unidad en Costa de Marfil se queda atrás con un 21%.
Opciones comerciales conscientes del medio ambiente incluyen las barras de snacks certificadas orgánicas y sin OGM de CLIF, y el cuero de fruta. MySuperSnack ofrece bocados de granola orgánicos libres de maní y nueces. Las tazas de mantequilla de maní de Justin usan ingredientes orgánicos y cacao certificado por Rainforest Alliance. Endangered Species Bug Bites cuentan con cacao comercializado éticamente y cultivado de manera sostenible, y vienen con tarjetas de intercambio de insectos.
Los dulces caseros ofrecen opciones más saludables, pero requieren precaución. La FDA aconseja no comer dulces no envueltos comercialmente e inspeccionar los comprados en tiendas por manipulación. El único incidente verificado de dulces de Halloween contaminados ocurrió en 1959, cuando un dentista de California distribuyó laxantes, desmintiendo mitos persistentes. Para aliviar las preocupaciones de los padres, incluye listas de ingredientes, información de contacto y notas sobre la falsedad del mito, mientras usas envolturas libres de plástico como pequeños furoshiki y adhiriéndote a estándares de seguridad alimentaria.
Los obsequios no alimenticios reviven tradiciones antiguas, ya que el truco o trato surgió en el siglo XX y originalmente involucraba monedas. Sugerencias incluyen lápices, crayones, paquetes de semillas para plantas de interior y palos luminosos libres de ftalatos para mejorar la visibilidad y reducir riesgos de accidentes automovilísticos. Una caja de tesoros permite a los niños seleccionar premios, favoreciendo artículos útiles sobre juguetes de plástico desechables.
Esta guía, originalmente de 2018 y actualizada en 2021, fomenta celebraciones centradas en la comunidad en medio del exceso comercial.