El 2 de enero, el emperador Naruhito y su familia saludaron a multitudes de bienintencionados en el Palacio Imperial de Tokio durante el evento anual de Año Nuevo. El emperador expresó preocupación por los desastres naturales del año pasado y deseó un año pacífico. Mientras tanto, un hombre de unos 20 años se desnudó durante el evento y fue rápidamente retenido por seguridad.
El emperador Naruhito, la emperatriz Masako y otros 14 miembros de la familia imperial aparecieron en la primera de cinco salutaciones de Año Nuevo en el Palacio Imperial del barrio de Chiyoda en Tokio el 2 de enero, alrededor de las 10:10 a.m. Saludaron desde el balcón a una gran multitud de unas 60.000 personas, algunas gritando “banzai”, que significa “larga vida”. El evento atrae multitudes enormes anualmente a los terrenos del palacio, a pesar del frío.
En un comunicado prelanzado, el emperador señaló que el año pasado marcó 80 años desde el fin de la Segunda Guerra Mundial, librada en nombre de su abuelo Hirohito. Enfatizó los esfuerzos por la paz en medio de conflictos globales en curso. “Siento profundamente que es importante continuar con los esfuerzos entre la gente por el diálogo, tratando de profundizar el entendimiento mutuo, para poder construir un mundo de paz”, dijo.
El emperador también abordó desastres recientes como terremotos, lluvias intensas, incendios forestales y nevadas copiosas. “Sé que hay muchas dificultades, pero deseo a todos un buen y moderado año”, añadió durante el evento. El príncipe Hisahito, de 19 años, hijo del príncipe heredero Akishino y la princesa heredera Kiko, asistió por primera vez como estudiante de primer año en la Universidad de Tsukuba, uniéndose a las cinco apariciones. La princesa Aiko, la única hija del emperador, estuvo presente en medio de debates sobre las reglas de sucesión solo por varones. El emperador emérito Akihito y la emperatriz emérita Michiko aparecieron en tres sesiones matutinas.
Durante el saludo, un hombre de unos 20 años en la primera fila se quitó la ropa tras el discurso del emperador, escaló una barrera y fue inmediatamente retenido por guardias imperiales y policía de Tokio, que lo envolvieron en una manta. Fuentes investigativas informaron a la cadena TBS que había anunciado su intención de correr desnudo en redes sociales. El evento de 2024 se canceló por el terremoto de la península de Noto que mató a cientos, mientras que 2021 y 2022 se suspendieron por la pandemia de coronavirus. Este año se levantaron los límites de visitantes, aunque se instó a precauciones contra infecciones.