The Masked Singer regresó a ITV para su séptima temporada el 3 de enero, con nuevos cambios de formato como una banda en vivo, pero los espectadores expresaron rápidamente su frustración por la larga introducción. Goldfish fue desenmascarado como la cantante Anne-Marie, mientras que la actuación de Red Panda se retiró por sensibilidades relacionadas con una reciente tragedia en Suiza.
El popular programa de adivinanzas de ITV estrenó su séptima temporada el sábado 3 de enero, presentado por Joel Dommett con jueces Davina McCall, Jonathan Ross, Mo Gilligan y Maya Jama. Por primera vez, los episodios iniciales introdujeron The Masked Singer Band, comenzando con Goldfish actuando junto a No Trout. Mo Gilligan se unió, comentando: «Oh, una banda en vivo, ¿no les encanta una banda en vivo, señoras y señores?» antes de interpretar un rap improvisado.
Sin embargo, el segmento previo extendido irritó a muchos espectadores, que recurrieron a X (anteriormente Twitter) para expresar su molestia apenas minutos después del inicio de la emisión. Uno escribió: «Por el amor de Dios, ¡avancen ya!». Otro se quejó: «Joder, esto es terrible, mierda al estilo americano, ¡vamos al programa de una vez». Un tercero señaló: «10 minutos de chorradas antes de que empiece», mientras que un cuarto dijo: «Dios mío, Mo, esto es tan cringe».
El episodio incluyó actuaciones de Sloth, Can of Worms, Gargoyle, Disc Jockey y Moth, con el público especulando que la miembro de Sugababes Keisha Buchanan se escondía tras el disfraz de Moth. Los espectadores también estaban convencidos desde temprano de que Goldfish era Anne-Marie, con uno publicando: «Goldfish suena exactamente como Anne-Marie. ¿No puede ser tan obvio?» y otro declarando: «Sin duda @AnneMarie es goldfish!!». Sus conjeturas resultaron correctas cuando se reveló a Anne-Marie.
Red Panda estaba programada originalmente para actuar, pero se retiró tras un devastador incendio en Suiza. Un portavoz de ITV declaró: «A la luz de los trágicos eventos en Suiza, tomamos la decisión de eliminar la actuación de Red Panda en The Masked Singer debido a posibles insensibilidades en el tema y las letras de la canción. Los espectadores podrán ver a Red Panda actuar en las próximas semanas».
Emperor Penguin y los Antarctic Funkeys están programados para aparecer en el próximo episodio del 4 de enero. El programa promete más revelaciones y ajustes de formato esta temporada.
