El ex portero de Estados Unidos Brad Friedel declaró que la interferencia política no tiene lugar en el deporte, después de que Donald Trump contactara a la FIFA en relación con la tarjeta roja a Folarin Balogun. Sus comentarios se produjeron tras la derrota de Estados Unidos por 4-1 frente a Bélgica en los octavos de final de la Copa del Mundo disputados el lunes en Seattle.
Friedel declaró a 101 Great Goals que el episodio eclipsó el partido y, en última instancia, motivó a Bélgica. Señaló que la política y el deporte deben permanecer separados para preservar su integridad.
La controversia comenzó cuando Balogun recibió una tarjeta roja el 1 de julio durante la victoria de Estados Unidos sobre Bosnia-Herzegovina. La FIFA suspendió posteriormente la suspensión automática de un partido después de que Trump hablara con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y publicara en Truth Social sobre la necesidad de revertir una injusticia.
Bélgica respondió con una actuación dominante. Charles De Ketelaere marcó dos veces, Hans Vanaken añadió otro tanto y Romelu Lukaku completó el marcador. Malik Tillman había empatado brevemente para Estados Unidos.
Friedel también habló sobre el futuro del entrenador Mauricio Pochettino, señalando que el técnico evaluará a la plantilla antes de decidir sobre un nuevo ciclo.
