Los Memphis Grizzlies han firmado al guardia de la G League de los Los Angeles Lakers Kobe Bufkin a un contrato de excepción por dificultades de 10 días. Bufkin, elección de primera ronda del draft de 2023, impresionó recientemente en dos partidos con los South Bay Lakers antes del llamado. Esto marca su tercera temporada en la NBA tras etapas con los Atlanta Hawks.
Kobe Bufkin, seleccionado en la posición 15 por los Atlanta Hawks en el Draft de la NBA 2023 procedente de Michigan, ha recibido una oportunidad sorpresa con los Memphis Grizzlies. El domingo, Shams Charania de ESPN informó que los Grizzlies firmaron al guardia a un contrato de excepción por dificultades de 10 días en medio de sus problemas de lesiones.
Bufkin pasó sus dos primeras temporadas en la NBA con los Hawks, donde el tiempo de juego fue limitado. Como novato en 2023-24, apareció en 17 partidos, promediando 4.8 puntos, 1.9 rebotes y 1.6 asistencias en 11.5 minutos por partido, con un 37 por ciento de acierto en tiros de campo. En su segundo año, 2024-25, promedió 5.3 puntos, 2.1 rebotes y 1.7 asistencias en 12.4 minutos por partido, con un 38 por ciento en tiros de campo, aunque con menos apariciones.
Durante el periodo de descanso, los Hawks traspasaron a Bufkin a los Brooklyn Nets en septiembre, pero fue cortado antes del inicio de la temporada. Sus derechos en la G League pertenecían inicialmente a los Motor City Cruise, pero los Lakers los adquirieron mediante un traspaso el 13 de noviembre por una selección de primera ronda de 2027 en el draft de la G League. Bufkin debutó con los South Bay Lakers, jugando dos partidos y promediando 22 puntos, 6.5 rebotes, 4.0 asistencias y 1.0 robos en unos 28.6 minutos por partido. Tiró un 44 por ciento desde el campo y un 50 por ciento desde el triple.
Los Grizzlies, que lidian con lesiones de jugadores como Ja Morant, Scotty Pippen Jr. y Ty Jerome, le ofrecen a Bufkin una oportunidad para minutos en la NBA. Podría volver a South Bay tras el contrato, pero este llamado le abre un camino de regreso a una plantilla de la NBA. Los Lakers, por su parte, se enfrentan a los Utah Jazz el domingo en Salt Lake City.