El Horse of the Year Show (HOYS) ha revelado sus jueces para 2026 pero retendrá las asignaciones de clases hasta la noche anterior a las finales, reviviendo un formato de 2024. Los organizadores citan transparencia y equidad, aunque las reacciones entre los competidores son mixtas. Este enfoque busca nivelar el campo de juego mientras gestiona posibles conflictos de interés.
El Horse of the Year Show (HOYS), organizado por Grandstand Media, ha confirmado un panel de jueces para su edición 2026, procedentes del Reino Unido, Australia, Canadá e Irlanda. Sin embargo, los competidores no sabrán qué juez está asignado a su clase hasta la noche antes de competir, un retorno al sistema de 2024 diseñado para promover la transparencia y la equidad. La especialista en ponis Gill Thompson elogió el cambio, declarando a Horse & Hound: “Creo que el formato es realmente refrescante. Cuando tuvimos jueces australianos, fue emocionante porque nadie sabía qué les gustaría o por qué irían, por lo que no había ideas preconcebidas sobre quién lo haría bien. También fue emocionante verlo como espectadores.” Añadió que crea un ambiente más equitativo en el ring de presentación. No toda la retroalimentación es positiva. La columnista de H&H Rebecca Penny expresó preocupaciones sobre la incertidumbre, señalando los costos significativos de preparación para las clasificatorias. “Hay costos significativos asociados con correr un pony en el circuito HOYS durante una temporada... ¿continúas gastando miles de libras en clasificatorias, sabiendo que hay una posibilidad real de decepción al no poder competir en el día?” dijo. El productor Harrison Taylor, quien montó un caballo propiedad de uno de los jueces de este año, destacó los desafíos: “Es complicado para todos nosotros no saber quién juzga y temer que alguien se decepcione en el día.” Una expositora producida en casa anónima ya ha contactado a los organizadores para verificar la elegibilidad para la temporada de sus hijas. La directora del evento HOYS Emma Williams informó de “una abundancia de retroalimentación positiva” de 2024, afirmando: “Al confirmar un panel de clase mundial mientras retenemos las asignaciones individuales hasta las finales, mantenemos la transparencia y aseguramos que cada competidor entre en la arena con confianza en el proceso.” Un portavoz señaló que en 2024, solo un pequeño número de competidores se vio afectado por conflictos, con tres incapaces de competir tras la clasificación y tres más advertidos previamente. Los organizadores instan a reportar conflictos potenciales a entries@grandstand.co.uk. Jueces confirmados incluyen Mrs Deborah Alderson, Ms Stephanie Barrington, Mr Jonathan Carnduff, Mrs Glenis Cockbain, Mr Graham Dunkley, Miss Lucinda Elliott, Mr Hayden Hankey, Mr John James, Miss Rachel Moore Rooney, Ms Meg Nicholls, Mrs Tina O’Brien, Mr Jim O’Brien, Ms Ann Rushton Green, Mr Randy Robertson, Miss Sacha Shaw, Mrs Helen Starkie, Mrs Susan Stockley-Bridges, Ms Julie Templeton, y Mr Chris Yates.