Nassourdine Imavov reveló que la UFC había fijado fechas de diciembre y febrero para su pelea por el título de peso medio contra el campeón Khamzat Chimaev, pero la lesión de Chimaev frustró los planes. El principal contendiente enfatizó su preparación para el combate a pesar de los recientes desarrollos en la división. Ambos luchadores expresaron respeto mutuo y disposición a competir si la UFC lo ordena.
Nassourdine Imavov, que ha conseguido cinco victorias consecutivas contra oponentes del top-10 de peso medio, discutió el estado de una posible pelea por el título de peso medio de la UFC contra el campeón Khamzat Chimaev. En una entrevista con MMA Fighting, Imavov reveló que los ejecutivos de la UFC Hunter Campbell y Mick Maynard le informaron durante un evento en Doha de planes para programar el combate en diciembre de 2025 o febrero de 2026. Sin embargo, la lesión de Chimaev pospuso esos arreglos. nn“Así que, no hay noticias definitivas aún”, dijo Imavov. “No hay contrato firmado ni nada. Una de las últimas discusiones que tuve con ellos fue con Hunter Campbell y Mick Maynard en Doha, Catar... querían programar la pelea contra Khamzat para diciembre, luego para febrero, pero entonces Khamzat resultó herido.” nnChimaev conquistó el título de peso medio con una victoria por decisión sobre Dricus du Plessis en UFC 319 en agosto de 2025. En una entrevista con ESPN en diciembre de 2025, Chimaev expresó reticencia a enfrentarse a Imavov debido a su amistad y origen cultural compartido, señalando posibles dramas en línea entre las comunidades daguestaní y chechena. “Es un buen tipo... Si me lo preguntas, no quiero pelear con este tipo, porque nos conocemos”, declaró Chimaev, pero añadió: “Si la UFC lo quiere, nunca diré que no.” nnImavov hizo eco de este sentimiento: “Por supuesto, escuché lo que dijo Khamzat y estoy 100 por ciento de acuerdo con él... si la UFC quiere hacer esta pelea, entrarán y pelearán a muerte dentro de la jaula.” nnEl panorama de la división ha cambiado desde la victoria de Imavov por decisión sobre Caio Borralho en UFC Paris en septiembre de 2025. El nocaut en el tercer asalto de Sean Strickland a Anthony Hernandez en UFC Houston el 22 de febrero de 2026 ha avivado especulaciones de que podría saltarse a Imavov para una oportunidad titular. Además, Chimaev ha expresado interés en subir a peso semipesado para retar a Alex Pereira, aunque el CEO de la UFC Dana White prefiere una defensa del título primero. nnImavov reconoció el tamaño de Chimaev: “Lo conozco, es realmente pesado para la división de peso medio y por eso quiere subir a 205.” Permanece abierto a cualquier oportunidad que la UFC le brinde.